Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 300

— Почему?

— Потому что Торён, несмотря на всё несогласие с вашей политикой, фэтр, всё же порядочный человек. Он сам испугался возникшей паники. Он лично бросился успокаивать толпу. Чуть не погиб, но разрастание паники предотвратил. Он проявил себя настоящим героем, и теперь половина города считает, что именно он спас всех, предотвратив резню. И конечно, многие уже забыли, что именно Торён и вызвал эту панику.

— Понятно, — задумчиво протянул Виктор.

— Вот именно. А тут подоспело известие о вашей победе и полном разгроме армии фэтров. Кстати, почему вы так долго добирались обратно? Почти неделю.

— Сначала надо было оказать помощь раненым. Потом хоронили убитых, чтобы предотвратить эпидемии. Ещё собирали трофеи. Да и отдохнуть после такой битвы было нелишне. А я не хотел торопить солдат на марше. Раненым ведь требовался покой.

— Наверное, ты прав. Только Торён это время сумел использовать в свою пользу. Он ведь не дурак и после разгрома фэтров понимал, что его никто слушать не будет, если он начнёт продолжать в прежнем духе. Поэтому он теперь организовал поддержку солдатам. Начал выступать в защиту вашей политики.

— Так, значит, он изменился.

— Если бы, — вздохнул Вертон. — Я ведь прекрасно знаю Торена. Он не из тех, кто легко меняет свои убеждения. Боюсь, что всю эту кампанию он затеял только с одной целью — завоевать популярность. Убеждения его остались прежними.

Виктор досадливо хлопнул рукой по столу.

— Вот ведь упрямец. Неужели даже после этой нашей победы он не признает, что у нас есть силы противостоять фэтрам?

— Он действительно упрям, — согласился Вертон. — Он утверждает, что вы выигрываете всего лишь сражения, а войну вам никогда не выиграть.

— Слышал, — досадливо махнул рукой Виктор. — Фэтры сильны и многочисленны. Их дал нам бог в наказание, и мы должны стойко нести это бремя до прихода Императора. Только он способен положить конец их бесчинствам. А мы только обрекаем Тараверу на гибель.

— Вот именно. Поэтому я и попросил тебя прийти, уж извини, что не дал отдохнуть с дороги. Но дело крайне важное. Торён завоёвывает популярность. Я думал, что тебе надо узнать это как можно скорее.

Виктор устало потёр виски.

— Ты, безусловно, прав. Но сейчас я ничего не могу сообразить. Устал до ужаса, а работы ещё полно.

— Понимаю. Только постарайся не откладывать эту проблему. Торён способен доставить множество хлопот.

Виктор кивнул, нехотя поднялся из удобного кресла и вышел из кабинета. Вертон был, безусловно, прав. С Торёном необходимо было что-то делать. Конечно, можно воспользоваться старинным рецептом избавления от подобного рода неприятностей: есть человек — есть проблемы, нет человека — нет проблем. Нет ничего проще, чем убийство, скажем, при попытке ограбления. Однако Виктор испытывал непреодолимое отвращение к подобного рода действиям. Ради укрепления королевства он готов был на многое, но всё же предел этого многого был и у него. К тому же он вовсе не был уверен, что подобное убийство послужит на благо королевству. Что ни говори, но Торён всё-таки по-своему тоже заботился о Таравере.