Читать «Выгодный брак» онлайн - страница 2
Джоанна Рид
Джон повернулся к Питу.
— Может быть, пойдешь устраиваться? — Он хотел разведать обстановку в одиночку.
— Да, конечно.
— Поедете по этой дорожке, — показала Питу Тереза, — и окажетесь у флигеля. А сразу за ним — конюшня и ваша квартира.
Не успел Пит сесть за руль, как Бест снова заржал. Джон быстро пошел на звук.
Он обошел дом, увидел сарай с паддоком и остановился в тени, стараясь остаться незамеченным.
Спиной к Фаулеру и лицом к гнедому жеребцу стояла высокая стройная женщина. Ее волнистые золотисто-русые волосы доставали до лопаток.
Джону захотелось, чтобы она обернулась. Тогда картина была бы полной.
Но Делла Грин пыталась надеть на жеребца недоуздок и понятия не имела, что за ней наблюдают.
Они с Бестом играли в серьезную игру. Наступали и отступали, но все без толку. Едва она протягивала недоуздок к морде коня, как Бест закатывал глаза, бил копытами, протестующе ржал, а потом шарахался в сторону.
Джон внимательно следил за обоими и обратил внимание на странную походку женщины. Возможно, это часть проблемы, подумал он, начиная анализировать факты.
Прошло пять минут, десять, а она все еще не приблизилась к своей цели.
Пятнадцать.
Джон, которому надоело даром тратить время, готов был выйти из укрытия, когда женщина едва не добилась своего. Недоуздок оказался в нескольких сантиметрах от носа лошади. Но в последний момент гнедой вскинул голову, развернулся и толкнул ее.
Хотя Бест лишь слегка задел хозяйку, этого хватило, чтобы та потеряла равновесие и упала.
Услышав негромкий крик, Джон бросился к паддоку.
И тут она заплакала. Этот плач был вызван не физической болью, а чем-то куда более страшным. Отчаянным горем. Горем, от которого Джон лишился дара речи.
Этот тихий плач надрывал ему душу. На мгновение у Джона перехватило дыхание.
Покосившись на Беста, он увидел, что жеребец тоже встревожен плачем. Но, вместо того чтобы отступить в дальний конец паддока, как ожидал Джон, он приблизился к Делле.
И тут Джон увидел страшные шрамы, уродовавшие атласную кожу гнедого.
Какого черта? Что здесь произошло?
А потом Бест сделал удивительную вещь.
Он наклонил голову, фыркнул в волосы Делле, слегка пожевал их, а потом поднял голову. Бест стоял над ней. Тихо. Неподвижно. Защищая.
Ток между человеком и животным был таким сильным, что Джон ощутил физический удар. Он сконцентрировался, мысленно вслушался, пытаясь нащупать эту связь, подключиться и понять ее. Перед Джоном раскрылась зияющая пропасть.
Джон вздрогнул и тут же вынырнул обратно.
Да, все верно. Лошадь и женщину объединяет некий ужас, который он еще не мог определить. Джон попятился, не желая разрывать их связь. Кроме того, ему было нужно остаться одному и собраться с мыслями. Обдумать случившееся. И найти способ приблизиться не только к жеребцу, но и к женщине.
