Читать «Призрачный» онлайн - страница 65

– Ну, что вы встали? Нам нужно идти дальше. Мне кажется…

Ее речь прервала легкая дрожь земли.

– Не теряйте времени, идите! – крикнула масковая сипуха. – Земля здесь может треснуть в любое мгновение. Впереди она мягче, там начинается болото!

– Инистый лес! Да, он за болотом. И Пещера Древних Времен тоже там. Нам нужно идти туда.

Голос Фаолана звучал твердо и уверенно, как будто внутри волка проснулись новые силы. Он побежал вперед. Эдме и остальные последовали за ним.

Земля дрожала, но животные продолжали путь. Порядок был восстановлен – хотя бы среди них, несмотря на то что весь мир вокруг продолжал разрушаться. Возглавлял компанию Фаолан, за ним бежала Эдме, за ней – сестры Фаолана, а между ними Мирр, чуть позади медвежата. Замыкали группу Свистун с Моди в зубах и Банджа.

– Расщелина слева! – крикнула Гвиннет.

Тут же в лиловых сумерках, спускавшихся на землю, послышался оглушительный треск. Фаолан свернул чуть в сторону, чтобы пробежать подальше от только что появившейся расщелины.

Минуту спустя сова подала еще один сигнал тревоги.

– Всем направо! Впереди еще один провал!

Все подались направо, продолжая двигаться с охотничьей скоростью.

– Похоже на бирргис, – прошептала Мхайри Дэрли. – За исключением того, что теперь, скорее, добыча – это мы.

Покрытую снегом землю вокруг них прорезали черные трещины, похожие на руки неведомого чудища, готовые поймать их и утащить прочь при малейшем неверном движении. Эти руки тянулись к ним со всех сторон – спереди, сзади, снизу и с боков. Земля превратилась в смертельно опасный лабиринт.

– Два шага влево! Теперь три! Теперь три шага вправо! Повернуть на четверть против ветра!

Вперед выбежала Эдме, сменив Фаолана в роли предводителя. Было немного жутковато, но, похоже, одноглазая волчица чуяла, где пройдет очередная трещина еще до того, как та появлялась.

Так они и бежали, пока земля не перестала трястись и Фаолан не отдал приказ остановиться.

– Вот мы и у цели! – сказал он.

Земля под ногами больше не шевелилась, но впереди виднелись нагромождения камней. Вход в пещеру был завален.

– Где мы? – спросила Гвиннет, усаживаясь на большой булыжник.

– Это Пещера… Пещера Древних Времен, – ответил Фаолан, оглянувшись на Эдме.

– Ну, веди нас, Фаолан, – тихо сказала Эдме. – Ты знаешь дорогу.

Да, он знал дорогу. Спираль на некогда подвернутой лапе не давала покоя, она словно тянула серебристого волка вперед, как иногда тянется кусок железной руды к какому-нибудь отдельно стоявшему крепкому камню.

– Сюда! – сказал Фаолан и побежал.

Глава двадцать пятая

«Он все еще жив»

ВХОД В ПЕЩЕРУ ИЗМЕНИЛСЯ ДО НЕУЗНАВА-емости. Он постоянно петлял и прерывался крутыми обвалами.

Фаолан продвигался вперед очень осторожно. Он был уверен в том, что это именно та пещера, Пещера Древних Времен, но землетрясение полностью преобразило ее, как и всё снаружи. Интересно, что случилось с прекрасными рисунками на ее стенах?

С этой мыслью он вышел в просторный зал. Здесь было темно, как безлунной и туманной ночью, но с потолка пробивалось едва заметное сияние. «Лунная щель!» – подумал Фаолан. Он видел эту трещину раньше, и именно в этом месте пещеры. Но как она могла сохраниться в таком хаосе? Как ее не засыпало сверху камнями, землей и снегом, как не разломало землетрясением?