Читать «Призрачный» онлайн - страница 49

Сначала сипуха увидела толстые темные полосы на снегу – большие вытянутые кучи земли и беспорядочно наваленных камней, принесенных ледником. Она снова вспомнила о «прыгающем» леднике, о котором рассказывали совы на севере. В своем непреклонном пути на запад ледник должен был пересечь северные королевства, затем Горькое море, потом море Хуулмере и, наконец, страну Далеко-Далеко. И за собой он увлекал все обломки из разных земель, все камни и вырванные с корнем деревья. Неужели ледник остановился здесь, и весь этот мусор скопился на его краю?

За камнями и грязью шли деревья. Они словно вырастали из обломков, их был целый лес, но не простой, а лес призраков, похожий на тот, который рос на восточной стороне залива, если смотреть от мыса Сломанного Когтя.

«Призрачный лес!» Гвиннет почувствовала, как начинает съеживаться от самого воспоминания об одной из тех чащ, в которых часто собирались скрумы сов и лохины волков. Крылья ее плохо слушались. «Только не вздумай цепенеть! Маши крыльями изо всех сил! Иначе тебе конец!» Но она все равно камнем полетела к земле.

Перед глазами Гвиннет мелькнуло туманное облачко. Скрум! Папа! Крылья снова налились силой, а желудок перестал бешено скакать внутри. Сова поймала восходящий теплый поток и воспарила ввысь, на мгновение закрыв глаза. «Скрум моего отца поднялся и спас мне жизнь».

Открыв глаза и осмотревшись, она увидела четкую тропу, ведущую к западной границе страны Далеко-Далеко, вдоль которой располагался Кровавый Дозор. Они должны следовать по этому пути, если хотят идти на запад. Скрум отца Гвиндора как будто сказал ей: «Направьте их сюда». Наверное, была какая-то причина, по которой скрум отца показался ей именно в это мгновение. Была причина идти по этой тропе, а не по тому пути, по которому пришел Свистун.

И только еще спустя несколько мгновений, когда Гвиннет по-прежнему парила в теплом потоке, она вспомнила, что посреди туманного облачка, в самом его центре, мелькнуло яркое пятно, похожее на маленькое солнце. «Шлем папы!» Он надел шлем с маской, которые сипуха бережно положила на ветви голубой ели.

– Я видела край! – крикнула Гвиннет, подлетая к волкам.

– Край чего? – спросила Эдме.

– Край ледника. Его рваный язык.

– Не может быть! – воскликнул Свистун. – Я шел сюда от самого Кровавого Дозора и не заметил ничего подобного.

– Ты шел южнее. К тому же той ночью стоял туман. Помнишь? Наверное, ты просто его не заметил. Нам нужно пересечь этот язык, а потом… – Гвиннет вдруг замолчала.

– Что потом? – спросил Фаолан.

– А потом пойти по лесу.

– По лесу? По какому еще лесу? – спросил Свистун. – В стране Далеко-Далеко мало настоящих лесов, и ни одного из них тут нет.

– Я знаю, – сказала Гвиннет.

– Так что за лес? – заинтересовалась Мхайри.

– Призрачный лес, – выпалила Гвиннет и быстро-быстро заморгала. – Я объясню, когда мы до него доберемся.

Глава двадцатая

В Призрачном лесу

ОНИ ДОЛГО ШЛИ, НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ, НО наконец добрались до края ледника.

– Ну что ж, – сказала Мхайри, оглянувшись. – Будучи волком из страны Далеко-Далеко, я за свою жизнь видела не так уж много лесов. И уж совершенно точно не представляла их такими!