Читать «Военные разведчики XX века» онлайн - страница 56

В том же автомобиле они помчались к гостинице. Сидя на заднем сиденье, один из сыщиков обнаружил возле себя футляр от перочинного ножа. Кому принадлежал этот футляр? Шофер на этот вопрос ответить не мог. Мало ли пассажиров он перевозит за день! На всякий случай сыщик положил футляр в карман.

В регистратуре отеля сыщики попросили показать им книгу для приезжих. Они очень долго, но безуспешно ее листали: имена постояльцев им ничего не говорили. Впрочем, одно имя было им хорошо известно: оказывается, здесь остановился сам господин полковник Альфред Редль. Первой мыслью было отправиться к нему и доложить о подозрительном получателе писем. Еще бы — полковник был великолепно знаком с трюками неприятельских шпионов и мог дать дельный совет.

Стоя в вестибюле отеля, сыщики совещались, идти или не идти к Ре длю. В этот момент к одному из них пришла в голову новая идея. Вынув из кармана кожаный футляр для, он подошел к швейцару, стоявшему на входе и произнес:

— Спрашивайте каждого, не он ли потерял эту вещицу.

Едва успев договорить эту фразу, агент увидел, что по лестнице в полной форме спускается полковник Редль. Он рванулся было удержать слишком усердного швейцара, но тот уже подошел к полковнику с футляром в руке:

— Простите, господин полковник, не вы ли изволили потерять эту вещь?

Редль, занятый своими мыслями, машинально схватился за карман, глянул на футляр и рассеянно ответил:

— Да, да, спасибо. Это мой футляр…

И положив футляр в карман, он вышел из вестибюля.

Оба агента, побледнев от неожиданности, несколько мгновений безмолвно смотрели друг на друга, а затем бросились вслед за Редлем. Только на улице, уже пройдя квартал, Редль понял, какую непростительную ошибку он совершил. Его сердце замерло: он вспомнил, где мог забыть этот проклятый кожаный футляр. В такси, конечно же, в такси! Там он вынимал нож, чтобы вскрыть конверты с деньгами.

Инстинктивное чутье подсказало ему: те двое, что стояли в вестибюле отеля, возле швейцара, наверняка сыщики. Глаз у него наметанный. Безусловно, они слышали его разговор с швейцаром.

Ничтожная рассеянность погубила его.

Редль кинулся к гаражу, где стояла его машина. Видимо, он надеялся, что ему еще удастся скрыться. Но в зеркальной витрине часового магазина Редль заметил, что один из тех двоих следует за ним. Его спина заледенела от ужаса. Мысль судорожно работала. Нужно как-то обмануть преследователей.

Он зашел в один из магазинов. Вынув из кармана компрометирующие его конверты. Редль разорвал их на мелкие клочки и бросил в угол. Расчет был прост: сыщики займутся этими обрывками, а ему в это время удастся ускользнуть.

Но агенты оказались умнее, чем он предполагал. Один из них остался собирать рваные клочки, а другой двинулся за Редлем. В течение нескольких часов он бродил по венским улицам в сопровождении своего рокового соглядатая. Уйти от сыщика он не мог: тот неотступно следовал за ним по пятам.

В это время окончательно решалась судьба полковника Альфреда Редля. Сыщик, который остался собирать клочки бумаги, сделав свое дело, подбежал к постовому полицейскому и, показав ему свой значок, потребовал: