Читать «Грехи отцов» онлайн - страница 55
Джеффри Арчер
– Прекратить огонь! – крикнул Джайлз, покуда остатки первого и второго отделений быстро овладевали вражескими позициями. – Собрать их и разоружить, сержант Харрис…
Он повернулся и в считаных ярдах от блиндажа заметил Харриса – лицом в песок, изо рта сочилась струйка крови.
Джайлз оглянулся на проделанный путь и заставил себя не считать солдат, которые отдали жизни из-за бездарного решения одного человека. Санитары уже выносили тела.
– Капрал Бэйтс, постройте пленных в колонну по три и отведите в расположение части.
– Слушаюсь, сэр, – ответил Бэйтс без тени лукавства.
Через несколько минут Джайлз и его поредевший отряд потянулись обратно. Они прошли ярдов пятьдесят, когда Джайлз увидел Фишера, бежавшего к нему с третьим отделением.
– Отлично, Баррингтон, я сменю вас, – прокричал тот на бегу. – Замыкайте колонну. За мной! – Он развернулся и триумфально возглавил пленных немцев, зашагав по направлению к городу.
Возле отеля «Маджестик» их приветствовала небольшая толпа. Фишер козырнул однополчанам.
– Баррингтон, проследите, чтобы пленные были интернированы. Затем отведите ребят в столовую и угостите выпивкой, они это заслужили. А я пока доложу майору Ричардсу.
– Можно, я убью его, сэр? – спросил Джайлза Бэйтс.
17
Когда на следующее утро Джайлз спустился к завтраку, несколько офицеров, с иными из которых он раньше и словом не обмолвился, подошли к нему пожать руку.
В столовой к нему повернулись и улыбнулись другие, и это немного смутило его. Джайлз взял овсянку, два вареных яйца и устаревший выпуск «Панча». Он сел в одиночестве, надеясь, что его оставят в покое, но к нему тут же подсели три незнакомых австралийских офицера. Джайлз перевернул страницу и рассмеялся над карикатурой Е. Х. Шепарда, изображавшей Гитлера, который удирал из Кале на велосипеде с разными колесами.
– Потрясающе смелый поступок, – сказал австралиец, сидевший справа.
Джайлз почувствовал, что краснеет.
– Согласен, – произнес голос напротив. – В высшей степени достойный.
Джайлз решил было уйти, прежде чем они…
– Как, ты сказал, зовут того парня?
Джайлз окунул ложку в кашу.
– Фишер.
Джайлз едва не подавился.
– Просто непостижимо: этот Фишер повел свой взвод через открытое место и уничтожил три битком набитых немцами блиндажа, орудуя только гранатами и пистолетом.
– Невероятно! – воскликнул третий голос.
С этим Джайлз мог вполне согласиться.
– А правда, что он убил немецкого офицера, а потом взял в плен полсотни бошей, имея за спиной всего двенадцать человек своих?
Джайлз срезал верхушку первого яйца. Переварено.
– Наверняка правда, – донесся другой голос. – Его ведь повысили, дали капитана.
Джайлз сидел и невидящим взглядом смотрел на желток.
– Я слышал, Фишера рекомендовали на представление к Военному кресту.
– Это меньшее, чего он заслуживает.
«Меньшее, чего он заслуживает, – подумал Джайлз, – это то, о чем просил Бэйтс».