Читать «Грехи отцов» онлайн - страница 121
Джеффри Арчер
– Да, сохранил. Но какое это теперь имеет значение?
– Я совершенно уверен, что лучше заплатить миссис Клифтон тысячу фунтов до того, как мы обналичим чек «Юнайтед доминион» на сорок тысяч. Хотелось бы впоследствии избежать неловких вопросов из головного офиса.
– Безусловно, – молвил Хьюго, взглянув на чемодан с облегчением оттого, что не потратил ни пенса.
– Вот, пожалуй, и все, что я хотел сообщить, – сказал Прендергаст. – И разумеется, поздравить вас с заключением в высшей степени выгодного контракта.
– А вы-то откуда знаете?
– Прошу прощения, сэр Хьюго? – вежливо удивился Прендергаст.
– О, я подумал, что вы о другом, – спохватился тот. – Так, ничего особенного, Прендергаст. Забудьте, – добавил он и положил трубку.
Вернулась мисс Поттс:
– Финдиректор ждет, председатель.
– Зовите.
– Хорошие новости слышали, Рэй? – спросил Хьюго, когда Комптон вошел.
– Конечно, председатель, и они поспели как раз вовремя.
– Боюсь, я не совсем понимаю…
– На следующем собрании правления вам предстоит подвести годовые итоги, и крупных убытков не скроешь, однако новый контракт гарантирует, что в следующем году мы выйдем в плюс.
– Добавьте еще пять лет, – напомнил ему Хьюго, победоносно помахав письмом министра. – Распишите-ка повестку дня для этого собрания, но только ни слова о государственном контракте. Я сам объявлю.
– Воля ваша, председатель. Я позабочусь, чтобы все документы лежали на вашем столе завтра к полудню, – ответил Комптон и удалился.
Хьюго перечитал письмо министра в четвертый раз.
– Тридцать тысяч в год, – проговорил он вслух, и в этот момент опять зазвонил телефон.
– На линии мистер Форстер из агентства недвижимости «Сэйвилс».
– Соедините.
– Доброе утро, сэр Хьюго. Моя фамилия Форстер. Я старший партнер компании «Сэйвилс». Мне кажется, нам следует встретиться, чтобы обсудить ваши распоряжения по продаже Баррингтон-холла. Не угодно ли позавтракать в моем клубе?
– Можете не беспокоиться, Форстер. Я передумал. С этого дня Баррингтон-холл не продается, – сказал Хьюго и повесил трубку.
Остаток дня он провел, пачками подписывая письма и чеки, и навинтил колпачок авторучки только после шести вечера.
Когда мисс Поттс вернулась за корреспонденцией, Хьюго велел:
– Зовите Танкока.
– Да, сэр, – ответила мисс Поттс с ноткой неодобрения.
В ожидании Танкока Хьюго опустился на колени, распахнул чемодан и уставился на деньги для выживания в Америке до прихода суммы, вырученной от продажи Баррингтон-холла. Теперь эти же восемьсот фунтов помогут обрести состояние на Брод-стрит.
При стуке в дверь Хьюго захлопнул крышку и поспешно вернулся за стол.
– К вам Танкок, – доложила мисс Поттс.
Докер уверенно пересек кабинет и остановился у председательского стола.
– Что за срочные новости? – спросил Хьюго.
– Вы задолжали мне еще пятерку, – ответил Танкок, победно сверкнув глазами.
– Я тебе ничего не должен, – возразил тот.
– Разве я не уговорил сестру продать вам землю?
– Мы договаривались о двухстах фунтах, а кончилось тем, что мне пришлось заплатить в пять раз больше, так что ничего я тебе не должен. Вон из моего кабинета, ступай работать!