Читать «Звёздное небо» онлайн - страница 7

уже невозможно. У самого края Земли стоят могучие великаны – атланты, которые держат на своих плечах небесный свод. Тяжёлая у них работа, и никакого отдыха – ведь кроме этих силачей, никому тяжесть неба не удержать!

А другие предания рассказывали не о крае света, а о его середине. В самом центре Земли растёт Мировое древо. Его корни уходят в подземный мир, царство умерших, его ветви подпирают небесный свод, мир богов. А вокруг ствола Мирового древа и раскинулась Земля – мир живущих людей.

Почти у всех народов богиня Земли была женщиной, Матерью всего живого. Ведь именно земля щедро кормит людей, рождает хлеб и плоды, из одного семечка создаёт колос или даже целое дерево. Земледельцы разговаривали с Матерью-Землёй как с живой, весной просили принять семена, осенью благодарили за урожай.

Земля – это ещё и опора под ногами, она помогает, поддерживает, даёт силу. Не случайно с давних пор, отправляясь в далёкое странствие, люди брали с собой горсть родной земли.

Земля – шар

Земля – круглая, как яблоко? В это действительно поверить непросто. Ведь если смотреть вокруг, то она кажется плоской, как поверхность стола. Это потому, что Земля очень большая. Представь себе крохотного муравья, который ползёт по очень большому надувному мячу. Он бы тоже удивился, если бы ему сказали, что мяч – круглый!

Линия, до которой мы видим Землю, называется горизонт. В городе его не увидишь – дома закрывают. Зато на море или в степи линия горизонта, на которой земля как бы соединяется с небом, хорошо видна. Она бывает такой чёткой, словно нарисована. Вот только добраться до горизонта никому никогда не удастся. Ты к нему, он от тебя.

Почему мы не можем видеть всю Землю разом? Когда-то люди думали, что это возможно, стоит лишь залезть повыше. Помнишь сказку про дружных братьев? Один был ужасно сильным, другой очень быстро бегал. А третий, с соколиным глазом, залезал на сосну и видел, что делается в соседнем королевстве.

К сожалению, такое невозможно. Если мы поднимаемся выше, горизонт, конечно, отодвигается, но ненамного. Даже если залезть на очень высокую Останкинскую башню, то и свою дачу в Московской области не увидишь, не то что соседнюю страну. И дело тут не в остроте зрения, а в том, что Земля – круглая, а взгляд наш идёт по прямой. Мы не можем заглянуть за круглый бок планеты. Не дома закрывают, а сама Земля.

Сейчас-то каждый знает, что Земля – шар, это можно даже увидеть на снимках из космоса. Но люди догадались об этом гораздо раньше, чем смогли увидеть своими глазами. Как? Например, наблюдая за кораблём, который уходит всё дальше от берега и опускается всё ниже, прячется за линию горизонта. Видна только верхушка паруса.

А проверить свою догадку люди смогли, совершив кругосветное путешествие. Ведь если Земля – шар, её можно обойти кругом и вернуться в то же самое место!

Земля вертится

Почему бывает то день, то ночь? Вроде бы понятно почему: Солнце встаёт, освещает Землю – наступает день. Солнце прячется за край Земли – становится темно, приходит ночь. Если ночью долго смотреть на звёзды, то увидишь, что и звёзды тоже не стоят на месте, а кружатся. Можно увидеть, как звезда восходит на востоке, а через несколько часов заходит на западе.