Читать «Персона царских кровей» онлайн - страница 127

– Вам плохо? – озабоченно спросил Павел.

– Нет, мне очень хорошо! – честно ответила Надежда.

– А тогда что вы здесь делаете? – Павел оглядел Надежду, оглядел колодец, увидел сброшенную с него крышку и изумленно осведомился:

– Вы… вы были в колодце?

– Была, – опять-таки честно призналась Надежда.

– Но зачем? – Брови Павла поползли вверх.

– А я там купалась! День, знаете ли, жаркий, вот я и решила выкупаться…

На этот раз Павел не нашелся с ответом. К его чести надо сказать, что он не высказал Надежде все, что о ней думает, и даже не повертел пальцем у виска. Он помог ей подняться на ноги и повел эту странную женщину к дому (видимо, решив, что ее лучше не оставлять без присмотра – вдруг еще что-нибудь учудит).

Впрочем, Надежда не сопротивлялась – она и сама хотела вернуться домой, чтобы принять душ и переодеться: после посещения колодца она была вся в грязи и тине и представляла, что выглядит со стороны совершеннейшим чучелом.

Через несколько минут они подошли к крыльцу.

На крыльце стояли Лена и Марианна Васильевна, а на дорожке перед ними – Иван Петрович Белкин, который, судя по всему, только что приехал и в данный момент обменивался приветствиями с новой хозяйкой и домоправительницей.

Однако когда из кустов в сопровождении Павла появилась Надежда Николаевна, все присутствующие забыли о законах вежливости и утратили дар речи.

Первым опомнился капитан, вспомнив, надо полагать, что он – лицо официальное, и находится при исполнении, да и ржать во весь голос ему не положено. Капитан Белкин вернул на место отвисшую челюсть и приступил к выяснению обстоятельств.

– Что с вами случилось, Надежда Николаевна? – спросил он скорее сочувственно, чем удивленно.

– Она в колодец упала! – сообщил Павел.

– А я вам говорила – поезжайте домой! – не удержалась Марианна Васильевна. – Уехали бы утром, и все было бы в порядке…

Только Лена молча разглядывала Надежду.

– Подозреваю, что вы опять пытались подменять следствие! – укоризненно проговорил капитан. – А такое поведение до добра не доводит. Могли ведь и утонуть…

– И не без успеха! – ответила ему Надежда, проигнорировав последние фразы. – Кажется, Иван Петрович, я могу вам рассказать, что здесь произошло…

– Вы бы, дорогая, сперва душ приняли и переоделись! – не без сарказма произнесла Марианна Васильевна, демонстративно принюхиваясь. – А со всем остальным Иван Петрович как-нибудь сам разберется…

– Вы не представляете, Марианна Васильевна, как я сама этого хочу! – воскликнула Надежда. – Но все же сначала дело…

Она повернулась к Белкину и спросила:

– Я уверена, что вы навели справки о покойном Олеге Щеглове?

– Ну, конечно, – кивнул Иван Петрович. – А в чем, собственно, дело?

– И еще я уверена, что Олег родом из Зауральска… или, по крайней мере, какое-то время жил там.

На этот раз Надежда не спрашивала капитана, а утверждала, утверждала без всяких сомнений.

– Да, Олег действительно родился в Зауральске! – подтвердил Белкин. Теперь он смотрел на Надежду с явным интересом. – А как вы об этом догадались?

– Это простое совпадение! – проговорила Лена, которая до этого молча наблюдала за Надеждой.