Читать «Сага о Тимофееве (сборник)» онлайн - страница 66

– Ладно, молчу, – с готовностью отозвался тот.

Гуськов спрыгнул с подоконника и подошел к ним. Ленивая поволока сползла с его глаз, побитая рыжей щетиной физиономия обрела признаки рассудочной деятельности.

– Мы должны поговорить наедине, – обратился он к Тимофееву.

– Знаю, – кивнул чрезвычайно довольный своей проницательностью народный умелец. – Коля, подожди меня на улице.

Фомин закрыл рот и пожал плечами.

– Я, конечно, подожду, – сказал он. – Но далеко отходить не буду. И если что не так…

– Да, помню, – серьезно произнес Гуськов, поднял один из возрожденных кирпичей и коротким ударом обратил его в крошево.

– Иди, Коля, – попросил Тимофеев. – Все в порядке, это наши люди.

И тогда Фомин ушел.

– Присядем, – предложил Гуськов.

Некоторое время они старательно изучали друг друга.

– Так вот вы какой, Виктор Тимофеев, – наконец промолвил Гуськов.

– А вы совсем такие же, как и мы, – откликнулся тот.

– Ну, не совсем, – усмехнулся Гуськов. – Я сильно загримирован. А вот Вика была без грима.

– Тот чудак в белом мешке – тоже?

– Элементарная фантоматика. Вы же сами ею баловались…

– Значит, обо мне помнят? – с надеждой спросил Тимофеев.

– С некоторых пор мы изучили вашу биографию до тонкостей. И отдельные ваши изобретения нанесли нам чувствительный удар по самолюбию.

– А что было с…

– И не просите, не скажу! – Гуськов замахал руками. – Зачем вам? Главное вы и так уже знаете – что жили не напрасно, хотя и не так все просто, как хотелось бы… Как вам удалось раскрыть меня?

– Во-первых, привидений не бывает. Во-вторых, ваша Вика проболталась: назвала мой пылесос реструктором, хотя никто, кроме Фомина, еще не знал этого слова. А соображаю я достаточно быстро. Поначалу я думал, что вам нужна моя душа…

– Что?!

– Ну, что вы из этой… из преисподней…

– А еще студент, – укоризненно покачал головой Гуськов. – Чертей, между прочим, тоже не бывает.

– Ну вот, когда материализм во мне возобладал, то я понял, кто именно хочет познакомиться с моим реструктором. Но только зачем он вам?

Гуськов удавил окурок в щебенке и потянул из пачки следующую сигаретку.

– Там, у себя в тридцатом веке, я работаю в Институте виртуальной истории, – сказал он. – С помощью темпоральной техники мы научились прослеживать параллельные ветви времени, заглядывать в альтернативные миры. Зачастую удается обнаружить интересные варианты нашей истории… Но однажды мы натолкнулись на мертвый мир.

– Все-таки война?!

– Нет… Вся планета была засыпана ровным слоем молекулярного праха толщиной в несколько десятков метров. Нам пришлось прозондировать вглубь несколько исторических эпох этого мира. До пыли поверхность планеты была покрыта плитами конгломерата вырожденной материи, еще раньше – кирпичами и бревнами… Вам понятно, о чем идет речь?

Тимофеев, бледный, как полотно, кивнул.

– И наконец мы пришли в исходную точку, – продолжал Гуськов. – В тот момент, когда Тимофей Викторов – так его звали в этом мире, – запустил свой реструктор и, увлекшись экспериментом, не смог его вовремя остановить. Ну, разумеется, в его конструкции были кое-какие отличия: так, он функционировал не на аккумуляторах, а на энергии вечного двигателя, и перерабатывал он не только неорганический хлам, а все подряд… Естественно, возник вопрос, отчего же наш мир избежал печальной участи. И вот я здесь.