Читать «Гонка» онлайн - страница 168
Джастин Скотт
— О чем это вы?
— Мне не нравится звук.
— По-моему, все в порядке.
Селер посмотрел механику-детективу в глаза. Потом сверкнул своей самой убедительной улыбкой.
— Давайте договоримся, сэр. Я не стану арестовывать преступников. А вы не станете убеждать меня, что мотор, который так гудит, не заглохнет в небе.
— Простите, Селер. Вы правы. А что вы слышите?
— Принесите мне ящик из-под мыла. — Он забрался на него, поднялся в кабину и стал включать и выключать «Антуанетту». Наклонив голову, слушал с удивленным выражением. — Уберите колодки. Надо немного повозить ее.
— Не наткнитесь на что-нибудь. В пятидесяти футах ничего не видно.
Механик убрал деревянные блоки, державшие колеса.
Селер включил мотор.
— Слышите? Слышите?
— Не знаю…
— Слушайте. Я сделаю сильней.
Он включил полную тягу. Гудение мотора перешло в рев. Селер повернул руль, изменил наклон крыльев, проехал пятьдесят ярдов по траве и взмыл в воздух.
Белл приказал подготовить «Орел» к полету, но следовать за Селером в тумане не было возможности: никто не знал, куда он полетел. Пришлось ждать сообщений железнодорожных диспетчеров, которые могли видеть машину Селера. Примерно через час Беллу позвонили железнодорожные детективы Том Криггз и Эд Боттомли.
— Вы уверены, что взяли Гарри Фроста?
— Я лично видел его на глыбе льда в полицейском участке Фресно.
— Так вот, у нас второе за два дня ограбление с динамитом. Парень с мушкетом вошел в нашу лавку, запугал старика-продавца, заставил погрузить на дрезину двести пятьдесят фунтов динамита, детонаторы, щипцы для льда и уехал. Дрезину мы нашли за три мили от города, на рельсах, рядом со скошенным лугом. Ни следа парня, динамита или щипцов для льда.
— Щипцы для льда? — удивленно спросил Белл. — А что еще он взял?
— Двухсот фунтов динамита мало?
— Что еще?
— Подождите… Эй, Том, мистер Белл хочет знать, взял ли он еще что-нибудь… Да. Том говорит, он взял электрический фонарик и моток провода.
— Что за детонаторы? Гремучая ртуть?
— Электрические.
— Следы колес фургона нашли?
— Вот это странно. Посреди поля только следы колес фургона. А на дороге ничего, кроме следов ног. Странно, верно?
—
— О! Я об этом не подумал… Вы еще тут, мистер Белл?
Исаак Белл бежал к «Американскому орлу».
— Разверните машину!
Настойчивое «лязг! лязг! лязг!» «Гнома» заставило Джо Мадда отвернуть и позволить Беллу взлететь раньше «Освободителя». Белл отыскал рельсы Южно-Тихоокеанской железной дороги и полетел на север, к Сан-Франциско. У него было меньше двухсот миль, чтобы догнать Марко Селера.
Украденные электрические детонаторы, фонарик и электрический провод подсказали Беллу, что задумал Марко Селер. Он украл ингредиенты, позволяющие сделать воздушную бомбу с электрическим детонатором. Вести аэроплан, имея на борту ртутный детонатор, который взрывается от прикосновения, очень опасно, потому что машину постоянно подбрасывает на восходящих потоках и сносит ветром. Любое резкое движение может привести к взрыву ртутного детонатора — и к гибели машины.