Читать «Ловушка для героя» онлайн - страница 19

— Так я в герои не набиваюсь.

— Героями не становятся, Героями рождаются.

Лирическое отступление слишком затягивалось. Ловец так и видел скачущих по тревоге сонных жандармов, а кормить цитатами из друидских легенд он и сам ее мог хоть до рассвета.

— Что делать-то будем? Не могла она здесь без помощников.

— Правильно, не могла.

— Покажешь? — Он, наверное, и сам бы смог найти их по следам Силы, но в большой деревне, не спящей от страха, в каждый дом ломиться не будешь.

— Серебра у меня нет. — Ведьма встала, достала из-под топчана острый недлинный кол и протянула Ловцу. — Пришлось кол в отварах вымачивать.

Когда они шли по главной улице, стало ясно, что деревня лишь трусливо притворялась спящей. Ловец чувствовал, как за закрытыми ставнями домов обеспокоенные люди жались по углам, осторожно выглядывали в щели темных окон, молись и ждали своей участи. Они все уже знали, что произошло нечто, но они не понимали, что именно, и большинство из них даже не хотело понимать.

— Когда же это у вас началось?

— Давно, милок. Ох, как давно… Годов двадцать пять тому назад приехали к нам двое. Брат и сестра. Из города они были. Красивые. Пожалуй, даже слишком уж красивые… Стал он плотничать да людям по хозяйству помогать. Девки за ним бегать начали, парни за ней. Драки да ссоры пошли, но не слишком. Не больно-то они к себе пущали, жили особняком, да к тому же, старики к этому не больно хорошо относились… Одним словом, полуэльфами они были…

Ловец понимающе закачал головой. Эльфы и люди могут иметь детей. Обычно рождаются двойняшки: брат и сестра. От людей их отличает только эльфовское строение ушей, а остальное все, как у других. Хотя, пожалуй, не все. Срок жизни у них был короче, чем обычно бывает у эльфов, но длиннее людского. Если детей рождали, то чем дальше поколения уходили, тем больше непорядка в мозгах у смешанных было. Не терпит природа мешанины.

— Всегда держались вместе, — продолжала между тем ведьма. — Нелюдям так и положено в людские дела не соваться. А потом забеременела она. И оказалось, что это он ей ребенка сделал. Брат сестре, значит. Ну, падре всполошился, призвал людей нечисть изгнать, да и спалил их дом. Она с ребенком убежала, а его мужики палками забили. Так-то вот, касатик.

— Причем здесь чудище?

— Стало быть, причем. Вернулась дочка в деревушку, к праху отца своего. Не знаю, не ведаю, как она смотрителевой женой стала, но… Позапрошлой весной приехала и началось… Парней губила, девок портила.

— А ты чего смотрела?

— Смотрела вот. Она ж не убивала никого. А у телок наших по два теленка рождаться стало, молока больше давать стали. Куры несутся чуть ли не по десятку яиц каждый день. В хозяйствах прибыток, а ради него и потерпеть можно.

— Можно, — согласился Ловец.

— Плохо. Плохо все, сынок, и стыдно. Ох как стыдно. — Старуха вздохнула и сняла платок, под которым скрывались заостренные эльфские уши.

— И долго ты в деревне так живешь?

— Как на свет появилась полуэльфкой, так и живу. — Она улыбнулась усталой и очень мирной улыбкой. — Пришли.

Перед ними возвышался высокий забор дома деревенского старосты. За забором было странно тихо. Там не было собак.