Читать «Далекое и близкое, старое и новое» онлайн - страница 250

Счастливая мысль об открытии русской гимназии в Константинополе для детей эмигрантов принадлежит Всероссийскому Союзу Городов, который лозунгом своей заграничной деятельности поставил: спасать от гибели русских детей и дать им возможность получать образование.

Не имея никаких материальных средств, Союз Городов должен был провести тяжелую предварительную работу в течение четырех месяцев, чтобы достать все необходимое для открытия русской средней школы с интернатом.

В этом деле проявлена была деятелями Союза Городов и первым директором гимназии удивительная энергия, какую лучше, пожалуй, назвать вдохновением, пламенным желанием во что бы то ни стало удовлетворить вопиющую детскую нужду.

Идейный порыв захватил не только представителей русской общественности, но привлек также сердечное внимание иностранцев, на глазах которых бродили бесприютные русские дети, ночуя на открытом воздухе, большей частью на площади Таксима, около беженской столовой-палатки.

И нужная помощь была найдена – иностранцы охотно и в больших размерах стали оказывать материальную поддержку.

В момент создания гимназии, в период тяжелой предварительной работы в связи с ее открытием, надо с большой благодарностью отметить имя американца мистера Уитимора и его секретаря Н.С. Сомову.

Мистер Уитимор прежде всего помог найти помещение для гимназии, заплатив за него наемную плату за год вперед. С особенным усердием и старанием он сам лично руководил ремонтом этого здания, приспособляя под гимназию старый полуразрушенный турецкий дом в 32 комнаты.

Незабываемая и трогательная картина – мистер Уитимор не менее двух-трех раз в день приезжал во время ремонта помещения, отдавая нужные распоряжения. На дальнейшее развитие гимназии и на устройство интерната мистер Уитимор изыскивал и давал очень большие средства.

Сложная предварительная работа Всероссийского Союза Городов увенчалась полным, блестящим успехом.

5 декабря 1920 года, к величайшей радости всей русской общественности, состоялось торжественное открытие русской гимназии в Константинополе. Имена русских деятелей, основателей гимназии – А.В. Жекулиной, П.П. Юренева, П.Д. Долгорукова, первого директора гимназии А.П. Петрова и его помощника В.Н. Светозарова, – по справедливости должны занять почетное место в гимназической летописи.

В день открытия гимназии на торжественном молебне, отслуженном архиепископом Анастасием, присутствовали русские общественные деятели, иностранцы, родители, педагоги и дети. После молебна произнесены были теплые приветственные речи, окрылявшие и детей и руководителей в предстоящей ответственной работе.

В первые же дни интернат при гимназии был переполнен. Приводили и устраивали детей родители, присылали детей из английского приюта на острове Проти, направлял сюда бесприютную молодежь Союз Городов и Красный Крест, и, наконец, приходили дети по своей инициативе.

Тяжело вспоминать некоторые моменты – в грязных солдатских шинелях, в изорванном белье, с глазами, полными отчаяния и надежды, эти юные герои находили дорогу в гимназию.