Читать «Новобранцы» онлайн - страница 92

— Значит, элои всё-таки умирают от старости?

— Умирают. Но не от старости. От болезни, от несчастных случаев. В результате убийств или самоубийств.

— В Городе бессмертных убивают?

— Увы! Такое тоже бывает. Редко, но — бывает. Расследованием занимается специальная тайная полиция.

— Всё, как у людей.

— Да, ты прав. Примерно пятьдесят тысяч лет назад люди и элои были одной расой. Мы могли жить тогда около одной тысячи лет. Ну, а потом ваши предки нашли Гею, поселились на ней. В результате генетических мутаций вы стали жить меньше. Наша ветвь пошла по пути увеличения продолжительности жизни. Научные успехи в этой области таковы, что сегодня продолжительность жизни элоев биологически не регламентирована. То есть, по сути, элои — бессмертны. Курсанты и курсантки восхищённо вздохнули.

— А человек может стать бессмертным? — не унимался Макс.

— Может. Но не сразу. Изменение генетического кода человека — процедура сложная, она занимает не один год. Поэтому люди, которые заслужили «прививку бессмертия», увеличенную продолжительность жизни получают постепенно.

— А много таких людей?

— Не много, но есть. Вот, например, Николай. У него первый продлённый срок жизни. Знаете, сколько ему лет? Сто сорок семь. А выглядит он на пятьдесят.

Заходом космолёта на посадку управляла лично Дита. В кресле второго пилота находился Николай Платонович, но сразу было видно — транспортным судном управляет бессмертная. Седой даже убрал руки со штурвала управления. Все курсанты, включая бывших гладиаторов, уже знали, что за пределами атмосферы космолёт меняет траекторию своего движения только с помощью только ракетных двигателей. Консоль управления многочисленными большими, средними и совсем крохотными «реактивами», была расположена на подвижной «маятниковой» панели, занимающей положенное ей место только тогда, когда космолёт покидал пределы воздушного пространства. В атмосфере основным «рычагом» управления воздушно-космического судна становился обыкновенный штурвал — такой же, как и других самолётах в лётной школе. Бессмертная, кажется, даже не заметила, как место консоли заняла ручка управления — настолько органичным и безошибочным был её переход от управления судном в безвоздушном пространстве к полёту в верхних слоях атмосферы планеты элоев.

Александр восхищённо поднял большой палец, зелёный верзила согласно покивал своей шишкастой башкой — Дита была очень опытным пилотом, настоящим асом. Поучиться было чему.

Незадолго перед посадкой у космолёта появились «попутчики». Две пары истребителей неизвестной конструкции с невероятно агрессивным «дизайном» — частокол мощных пушек на передней консоли крыльев, множество остроносых ракет на внешней подвеске.

— Охрана? — поинтересовался Заречнев у молчаливого соседа — курсанта второго года обучения.

— Это-то? Нет! Это — богомолы. «Эскорт» будущий победителей для будущих побеждённых.

— А чё такой пессимизм-то?

— Ну, вот, схватки начнутся, посмотрим, какое настроение будет у тебя.

— А ты, что, участвовал в Дне Патруля?

— Нет, конечно! Иначе я здесь не сидел бы. Все, кто участвовал в прошлом и позапрошлом Дне, погибли. Откуда знаю, как это всё было? Нам показывали по компьюзеру. Да и в архивах файлов с боями — немеряно.