Читать «Разум богов» онлайн - страница 163

Неожиданно вдалеке показался вьючный Б’ка, тяжело гружёный хворостом. Сухая древесина в большом городе всегда имела устойчивый спрос — К’нарр это знал не понаслышке. Следом за животным шёл его хозяин. То ли из жадности, то ли из каких-то других побуждений, но хозяин нагрузил дефицитным хворостом… самого себя. Причём размер вязанки на драке мало уступал той, которая красовалась на спине рогатика.

К’нарр остановился, стукнул себя по лбу.

«Как же сразу не догадался!» — услышала его спутница громкий возглас негоцианта. А дальше произошло нечто вовсе невообразимое. Могучий северянин освободил своего Б’ка от части поклажи, взвалил её на себя и зашагал в сторону города. Животное чуть бодрее затрусило вслед за ним.

К воротам они успели вовремя.

И всё же не эта пара измученных путешественников пересекла в тот День последними северные ворота города. После ухода на ночной покой Отца Богов, когда уже накрепко сомкнулись мощные и крепкие деревянные створки, к ним подошла ещё одна пара воинов.

Высокий зелёный верзила легко нёс на себе большой баул, его светлокожий спутник шагал налегке; в его руках было только оружие. Недалеко от прохода их окликнули по имени. Несомненно, стражники узнали обоих бывших гладиаторов ещё издали, предупредили об их прибытии вышестоящих Стражей Храма. Приди они чуть раньше, любой из воинов с удовольствием распахнул бы широкие створки перед победителями Э’го. Но правила есть правила — после захода светила вход в город запрещён. Ради победителей Игр Богов могли сделать исключение, но ответственность на себя не хотел брать никто. Посовещавшись, кто-то из Стражей, из-за стены, чтобы не быть узнанным, прокричал охотникам за артефактами, чтобы они уходили от стен города и шли искать ночлег. А уж утром…

Ситуация решилась просто. Человек снял баул с плеча друга, растянул горловину, вытряхнул содержимое мешка на землю. Под ноги бывшим гладиаторам скатился большой бордово-красный шар.

— Это — Сердце Богов! — Так, чтобы слышали все, сказал Александр. — Мы добыли его в Храме Сердца Богов. Мы уходим. Как вы сами отлично знаете, обстановка вокруг города неспокойная. Может, мы вернёмся сюда завтра, а может быть — нет. Но завтра, или даже сегодня Верховный Жрец точно будет знать, что мы приходили к стенам города с Сердцем Богов, и вы нас не пустили. Посмотрим, что вы ему ответите на вопрос, где Сердце Богов, за которым он нас посылал… Но готов поспорить, что после этого некоторых из вас хищники будут жрать живьём.

Землянин наклонился, чтобы закатить обратно в баул драгоценный камень. Когда он поднял голову, ворота в город были широко открыты. Впервые — после захода Отца Богов, едва ли не единственный раз за всё время существования стен вокруг города.

Прошло три дюжины Дней. …Александр в последний раз оглянулся назад, туда, где вдогонку ему из-за горизонта через всё небо протянулся зелёный луч. Карта не обманула: Жезл Богов, надлежащим образом закреплённый в специальном углублении башни замка Дэв’ви, почти час после восхода Отца Богов указывал на скрытый за горизонтом остров. Красноватые лучи светила каким-то образом преломлялись, менялись внутри зелёного кристалла, превращались в тонкий и сильный луч светло-зелёного цвета, выходившим из изумрудного камня в одном-единственном месте…