Читать «Разум богов» онлайн - страница 134

Самой срочной из них была — проверка крепостного войска на боеспособность лояльность новой владычице.

Фул’ланн Дэв’ви в одиночку молча обошла длиннющий строй оружных, одетых в тёмную броню воинов. Она пристально вглядывалась в непроницаемые лица воинов, понимающих, что для них тоже настал час выбора, старалась понять, каким должно быть «сито», через которое она просеет всё своё новое войско.

Наконец, она решилась.

— Воины! — Услышали Стражи её негромкий голос. — Отныне я — владелица этой крепости.

Моё имя — Фул’ланн Дэв’ви! — Некоторые из Стражников переглянулась. Кое-кто — со страхом, иные — с любопытством. — Для тех, кто не знаком с историей этого замка, хочу сказать, что он основан и построен моими предками. Несколько Лет назад цитадель была вероломно захвачена степняками, весь мой Род погиб, а я сама спаслась только благодаря воле Богов.

Сегодня родовой замок клана Дэв’ви снова — мой. Для вас это означает только одно: отныне ваш предводитель и командир — я! И только — я!

Я не хочу никого из вас силой принуждать служить под моим началом. У вас есть выбор: тот, кто не хочет подчиняться и выполнять приказы и распоряжения новой хозяйки крепости, волен покинуть её стены. Волен — но только пока Отец Богов не ушёл на покой.

После захода любой, кто захочет прекратить службу без моего согласия, будет считаться дезертиром, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Итак, я спрашиваю вас: кто хочет по своей воле оставить службу и покинуть стены замка?

Не бойтесь! Выходите из строя! Вы будете отпущены без каких-либо претензий с моей стороны.

Из ряда никто не вышел. Над строем повисла тишина. Но было видно, что некоторые из воинов собираются с духом, решают, как им поступить…

Наконец, один решился.

Это был довольно пожилой, судя по цвету кожи, воин, и довольно опытный — судя по количеству шрамов на его лице и руках.

Он молча вышел вперёд, неотрывно следя глазами за Фул’ланн Дэв’ви. Снял с себя броню (она была собственностью замка), отстегнул и положил на каменный пол меч в ножнах.

Выпрямился, ожидая дальнейших распоряжений.

— Давно ли ты служишь, воин? — Неожиданно тепло спросила у него атаманша.

— Дюжину Лет, хозяйка!

— Всё ли жалование тебе выплачено?

— Почти всё.

— И велик ли долг перед тобой?

Воин назвал цифру. Атаманша заглянула в предусмотрительно захваченный ею мешок золотыми изделиями, достала оттуда деньги, передала их воину. Тот, не считая, сжал монеты в руке, не оглядываясь, мягкой походкой опытного воина пошёл в помещение для Стражей.

Через несколько минут он вышел обратно уже с мешком на плечах, в последний раз глянул на тёмный строй, всё ещё пожирающий его нетерпеливыми взглядами, скрылся за воротами замка.

Весь строй, как показалось Фул’ланн Дэв’ви, облегчённо вздохнул.

Из строя поочерёдно стали выходить воины, получать «задолженность по зарплате» покидать крепость.

К полудню от большого отряда, нанятого ещё при прежнем хозяине крепости, осталась едва ли половина.

Атаманша ещё раз прошла вдоль неровного строя, удовлетворённо осмотрела тех, кто остался, сказала:

— А теперь будем смотреть, чему вы научились под предводительством прежнего владельца крепости!