Читать «Кораблекрушение у острова Надежды» онлайн - страница 199

— Твоему промыслу не мешали, ладно. Ну, а хозяевам твоим, Строгановым?

— Ежели иноземные купцы станут сами меха скупать, тут не только Строгановым, а и всему русскому государству поруха. Весь соболь мимо царской казны пойдет.

— Добро, — кивнул Годунов, — правильно говоришь.

— А ежели в рассуждение взять, что ясачного соболя все больше идет… Сибирь-то ширится.

— Дело говоришь. — Годунову не надо было растолковывать, он понимал сразу. — Я тебя о доходах Строгановых спрашивать не хочу, все равно правду не скажешь. А вот ответь: зачем не схватил убийцу… — он посмотрел в списки, — Ваську Чугу?

— Почел ненужным.

— Но он убийца!

— Мало ли лихих людей знает Сибирь. Строганова не воскресишь. Васька не прощен, все знают, что он самосильно остался на Усть-Оби. Спасаясь от царского гнева, он обрек себя на тяжелое наказание — всю жизнь прожить среди чужих людей!

Борис Годунов долго постукивал по столу пальцами в тяжелых перстнях.

— Пожалуй, ты прав… Быть по сему. Пусть живет на Оби Васька Чуга, разыскивать не будем. А вернется — тогда все припомним. Скажи-ка, Степан Гурьев, ты ведь сибирские дела хорошо знаешь: можно ли в государеву казну больше соболиного ясака собирать, чем ныне собираем?

После приветливых слов правителя Степан Гурьев будто очнулся от долгой спячки. Мысленным взором он окинул сибирские земли. Вспомнил свои походы за ясачным соболем, тайную книгу купцов Строгановых, которую вел собственноручно: в ней отмечался каждый соболь, попавший в широкий строгановский карман. Вспомнил тайную торговлю на севере золотым зверьком без царских воевод, без пошлины… Степан Гурьев не был корыстолюбцем. Работая старшим приказчиком Строгановых, он, кроме жалованья, не хотел никаких доходов, хотя мог бы стать богатым человеком.

И Степан решил: здесь, в кабинете правителя, ему скрываться нечего.

— Можно, — не сразу ответил он. — В три раза больше можно собрать соболей в царскую казну, чем ныне собирают.

— В три раза? — удивился Борис Годунов.

— За свои слова головой отвечаю. Лишь бы иноземным купцам своеволить не давали, да и своим руки укоротить надобно.

В кабинете правителя водворилось молчание.

— Великий боярин, дозволь астролябию посмотреть, — не выдержал Степан Гурьев, показав на прибор, стоявший в углу.

Годунов удивленно посмотрел на него. Гурьев нравился правителю все больше и больше.

— Откуда ты знаешь астролябию, где видел ее?

— Не только видел, — ответил Степан, — но и широту земную в море могу определять с помощью сей астролябии.

— Вот как! Кто же учил тебя?

— Царский адмирал Карстен Роде, — с гордостью ответил Степан. — Я управлял корсарским кораблем «Веселая невеста» и не раз участвовал в сражениях с корсарами короля Жигимонда.

— Вот так приказчик! — еще больше удивился Борис Годунов. — Не даром купцы тебе деньги платили…

Степан Гурьев взял в привычные руки прибор, осмотрел, отвинтил трубу, проверил стекла.

— Хорошая работа, — похвалил он.

Борис Годунов улыбнулся, огладив мягкую бороду.

Подождав, пока мореход поставил на место астролябию, он сказал:

— Глянь-ка, Степан Гурьев, кто сей чертеж строгановской земли готовил, — правитель вытащил чертеж из кучи бумаг. — Знать, мимо тебя не прошел?