Читать «Серпомъ по недостаткамъ» онлайн - страница 334

Но с выездом все же пришлось немного задержаться: от Энгельгардта пришло письмо с просьбой его срочно посетить.

Когда я приехал в Саратов, оказалось, что Александра Платоновича отозвали с должности губернатора и назначили товарищем (заместителем, по сути) министра сельского хозяйства. Собственно, из-за этого он и попросил меня заехать:

– Я вам, Александр Владимирович, хочу оставить экземпляр рукописи моей по упорядочиванию сельского хозяйства. Посмотрите, если найдете что-либо сомнительное – не откажите в любезности, известите меня. Я слышал, вы снова уезжаете – опять в Уругвай? Надолго ли?

– Посмотрю, непременно посмотрю. А уезжаю я все же в Россию, на Дальний Восток. Думаю, месяца на три. Но прочитаю я быстро, и если что – письмо вам отправлю, думаю, уже из Порт-Саида. Так что долго вам ответа ждать не придется.

– Я особо попрошу рассмотреть часть, где сельскохозяйственные машины и их применение описаны. Сдается мне, что ваши слова об убыточности пользования тракторов несколько устарели. Мне вопросы эти интересны, и я узнал, например, что Алексей Александрович Бобринский, например, специально закупил во Франции до полусотни тракторов "Першерон" французской выделки. Цены на них на треть ниже ваших, и это, скорее всего, делает использование таких машин делом уже прибыльным.

– Ну, мне его не жалко, сам виноват. Трактора у него весной же все и сломаются, где он их чинить собрался? Сами французы, обратите внимание, пока предпочитают покупать трактора у меня, хоть и дороже. Причем не только потому, что мои машины много лучше, но и потому, что у Барро, который мои трактора там продает, сейчас как бы не шесть дюжин мастерских по всей стране создано. Бобринский мастерские ремонтные тоже купил?

– Об этом не неизвестно…

– Ладно, пока не стоит об этом – надо смотреть по результатам, осенью. А то получается, что я конкурента хаю – улыбнулся я. – Но рукопись я непременно прочту, тем более на пароходе дел особых и не предвидится.

– И еще, Александр Владимирович, это вам в знак моей особой благодарности: знаете, от вашего молочка у меня очень существенная поправка здоровью получилась. Так что не отказывайтесь, примите – и он протянул мне дарственную на небольшое поместье в две сотни десятин. – Думал, задержусь тут еще годика на два, купил нынче осенью – да теперь уж и не получится воспользоваться. А вы всяко землю с пользой для Империи применить сумеете – там ведь, кроме собственно земли, и нет ничего.

Отказываться я не стал, неудобно. Да и сумма в шесть тысяч для губернатора – не очень-то и великие деньги. А мужик – хороший, не зря ему в модельном цеху именной "УАЗик" собирают…

– А на мое место прочат некоего Петра Аркадьевича Столыпина. Я с ним незнаком, слышал только, что последний год был Гродненским губернатором, а до того в какой-то глуши пребывал уездным предводителем дворянства. Надеюсь, с вашей помощью он тут дел не наворотит, и вы с ним подружитесь…