Читать «Три кольца небесной сферы» онлайн - страница 193

Я сидел за столом, спиной к двери. К тому времени успел перечистить все свое оружие и теперь читал книгу, которую протаскал с Ялты, да так и не удосужился открыть. «Чужой среди чужих» Роберта Хайнлайна. Когда-то в давней юности я уже читал эту «библию хиппи», и она показалась мне гениальной. Сейчас – чересчур наивной. Но я все равно читал, в тщетной попытке хоть ненадолго забыть свои проблемы.

Алекс вошел и молча остановился у меня за спиной. Я не обернулся, но читать перестал. Весь напрягся и ждал, что будет дальше.

– А ведь мне тебя прирезать сейчас – раз плюнуть, – сказал он наконец.

Я промолчал. Знал, что уж этого-то он точно не сделает.

– Ну и нервы у тебя, Арчи! – восхитился принц и, проковыляв вокруг стола, сел напротив. Бедро украшала свежая повязка, лицо после драки выглядело отвратительно, но принц буквально сиял. Еще бы: несмотря на проигрыш, он победил.

– Хорошо выглядишь, Арчи, – усмехнулся разбитыми губами Алекс.

– Во дворе бочка с водой, я влил туда эликсир.

Тот кивнул. И снова – молчание. Я перевернул страницу, хотя совершенно не видел текста.

– О чем книга? – поинтересовался Алекс.

– О людях. Таких, какими они должны быть в идеале, но никогда не станут.

– Печально…

– Нормально.

Еще немного помолчали.

– Я должен извиниться, – сказал принц, – я был не прав.

Я поднял голову и прямо посмотрел ему в глаза:

– Мог ведь и просто спросить, а не устраивать цирк с конями.

– Мог, – кивнул он, – но не был уверен, что и на сей раз услышу правду.

– Зря. У меня нет привычки врать друзьям.

Он криво усмехнулся:

– Иногда ложь – единственный способ сохранить хоть что-то.

«А ведь железно прав, черт возьми», – подумал я.

– Кстати, Арч. Что такое этот самый «цирк»?

Глава 32

За годы, поведенные в Зазеркалье, я изучил дворец Ирратов не хуже чем окрестности родной Ялты. Конечно, реальный мир имеет свои особенности, но я быстро разобрался с понятиями «направо-налево» и не путался. Без особых проблем добрался до лаборатории, где условился встретиться с Роджером и Луи, и теперь шатался из угла в угол, изнывая от безделья.

За окном догорает закат, последние лучи заходящего солнца бросают на стены и подоконник кроваво-красные блики, как предзнаменование неминуемой катастрофы. До Великого Полнолуния Каиноса осталось всего несколько часов… Самое время оглянуться назад, осмыслить, подвести итоги.

Наверное, в миллионный раз задавался я вопросом, не совершили ли мы ошибку, явившись сюда со всеми Ключами. Совместная настройка, мощь и тому подобное – это, конечно, хорошо. Но меня не покидало чувство, что мы чего-то не учли, не предусмотрели. Нехорошее, скажу вам, чувство. Особенно перед решающей битвой. И посоветоваться не с кем – Алекс с Викторией пробираются другим путем, готовя какие-то свои колдовские сюрпризы.

В коридоре раздались шаги. Для моих сотоварищей было немного рановато. Так что я накинул на себя Вуаль Ветра и затаился. Надежда на то, что пройдут мимо, вспыхнула и погасла. В замке провернулся ключ.

И кого нелегкая несет?

Дверь открылась, в освещенном проеме вырисовался женский силуэт. Дама решительным шагом пересекла лабораторию, направляясь к потайной двери, которая некогда вела в подземный ход.