Читать «Журнал PC Magazine/RE №1/2012» онлайн - страница 29

И тем не менее именно Intel Z68 Express мы признаем самой удачной по совокупности реализованных технических возможностей, производительности и стоимости итоговых конфигураций платформой 2011 г. Конечные решения ведущих производителей системных плат именно на этой платформе мы и рассматриваем в рамках традиционного ежегодного обзора, оставаясь в полной уверенности, что бережливые компьютерные энтузиасты и сегодня, и в ближайшие год-полтора будут ориентироваться при сборке своих систем именно на эту системную логику.

Технологически Z68 напоминает платформу Н67: те же шины FDI для использования интегрированного ГП и DMI для связи ЦП с самой микросхемой системной логики; те же возможности работы с периферией – 14 каналов USB 2.0, восемь дополнительных линий PCI Express 2.0, шесть портов SATA (два из них – версии 3.0). Даже совместимость по выходам микросхемы с более ранними разновидностями Cougar Point наблюдается полная. Такое впечатление, что Intel просто разблокировала (на программном, а возможно, и на аппаратном уровне) все недоступные ранее по маркетинговым или техническим соображениям возможности – и предоставила их, наконец, восхищенным энтузиастам.

Однако две особенности Z68 требуют от разработчиков системных плат проявить фантазию и переработать свои продукты, снабдив их некоторым дополнительным оборудованием. Первая особенность – возможность динамического переключения между интегрированным в процессор ГП и дискретной графикой, а также одновременного задействования ресурсов встроенного и обособленного графических акселераторов для решения определенных задач. Реализацию этой возможности обеспечивает внешняя разработка – Virtu компании LucidLogic.

Вторая отличительная черта платформы Cougar Point в инкарнации Z68 – готовность к применению небольшого скоростного SSD в качестве кэширующего устройства для более медленного, но и более выгодного по стоимости единицы доступного пространства НЖМД (или целого RAID-массива); технология Intel Smart Response. Некоторые изготовители не просто распаивают на своих платах посадочное место для кэширующего накопителя формфактора mSATA, но и устанавливают его (скажем, в 32-Гбайт версии) в систему, что избавляет покупателя от необходимости искать и самостоятельно приобретать кэширующий SSD. Такой вариант оказывается довольно выгодным, поскольку компания-производитель закупает полупроводниковые накопители в больших количествах по оптовым ценам, так что владельцу платы SSD в комплекте ее поставки обходятся дешевле аналогичных моделей, доступных в рознице.

Ну и, наконец, нет худа без добра. Наверняка многим еще памятен прошлогодний февральский скандал с фабричным браком в части тиража микросхем системной логики Cougar Point, – брак этот приводил к сбоям в работе подсистемы накопителей SATA II (но не SATA 3.0). Intel довольно быстро сориентировалась и выпустила микросхемы В3 с исправленной ошибкой, многие изготовители системных плат даже стали прибавлять (В3) к названиям своих продуктов, чтобы подчеркнуть отсутствие в них каких бы то ни было проблем. Микросхемы Z68 прошли в серию гораздо позже, в середине 2011 г., так что построенные на них системные платы заведомо свободны от досадного огреха в НМС, чего нельзя сказать о некоторых подозрительно недорогих решениях на Н67/Р67 без упоминания варианта В3 в наименованиях, которые иногда можно встретить в отдельных Интернет-магазинах.