Читать «Юный техник, 2001 № 12» онлайн - страница 25
Журнал «Юный техник»
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Край вечных зорь»
Старейшина облокотился на камень и от этого казался еще более выпуклым и важным.
— Запомни, мальчик, — начал он свою речь, — наша жизнь состоит из черных и белых полос… Когда над нами наше Светило, как сейчас, мы живем полной жизнью. Потом, когда оно опускается ниже, мы забираемся в свои укрытия и сидим там всю долгую ночь, экономя накопленные днем силы. Ночь черна и холодна, очень холодна. Стужа может убить, если относиться к ней легкомысленно. Мы все сидим и ждем долгими ночами, когда вернется дневное тепло. И оно неизбежно приходит. В этом справедливость нашего мира: наслаждение оправдывается страданиями.
Как видишь. Светило уже начало склоняться к краю земли. Присмотри подходящее укрытие, а когда все начнут укладываться на ночлег, заберись в него и постарайся уснуть, и не шевелись, и даже не думай ни о чем, чтобы не тратить силы. Понял ли ты меня?
— Да, понял, — ответил Ардлан и хотел было задать Старейшине несколько вопросов, но тот уже не слушал, замкнул на себе свои токи и, важно растопырив короткие плазменные щупальца, пополз прочь, видимо, довольный мудростью своих наставлений. Он выглядел как самый высокий живой бугорок на грунте, а окружающие при виде его старательно вытягивались и почтительно пульсировали.
Существа этой планеты были сложноорганизованными сгустками плазмы. Питаясь теплом от сильно нагреваемого днем грунта, они двигались низко над равнинами, не уходя далеко от места постоянной стоянки, чтобы успеть вернуться в свои укрытия до заката.
Умирали они чаще ночью, когда не хватало энергии для выживания. Со стороны это выглядело как слабая вспышка. Днем тоже иногда умирали — непомерно раздувались и лопались от пресыщения энергией. Поэтому главными в их жизненных взглядах считались терпимость, умеренность во всем и осторожность.
Ардлан глубоко вдохнул в себя теплой энергии и огляделся по сторонам в поисках места для укрытия…
Наступившая ночь казалась нескончаемой. Скалы и камни, прежде добела раскаленные, остыли почти до абсолютного нуля. Ардлан то и дело просыпался, и стоило, зашевелившись в каменном мешке, задеть стенку, как она больно обжигала холодом. Ничего не оставалось делать, как посильнее сжаться и постараться снова уснуть.
На рассвете чуть потеплело. Все, кто выжил, выбирались из укрытий. Ардлан с трудом выполз и подставил тело согревающим лучам, благодаря судьбу за то, что остался жив.
Светило поднималось все выше и выше, грунт снова раскалялся. Вновь ожившие существа двигались все быстрее, общались, играли, веселились, некоторые углублялись в рассуждения на серьезные темы. У Ардлана тоже рождались вопросы. Он еще не знал правил этикета и поступил слишком смело для своего возраста — приблизился к Старейшине да к тому же задал ему вопрос:
— Почему мир так плохо устроен, что в нем есть ночь, и можно ли жить так, чтобы избежать этих темных полос? Может, где-то есть место, где не бывает ночей?
