Читать «По ту сторону говядины» онлайн - страница 23

Создание огромного скотоводческого комплекса в Центральной Америке обогатило жизнь нескольких состоятельных землевладельцев и их политических союзников, но довело до нищеты большую часть сельских крестьян, и породило широко распространённые социальные беспорядки и политический переворот. Более половины семей из сельскохозяйственных регионов Центральной Америки - 35 миллионов человек - теперь являются безземельными или у них слишком мало земли чтобы прокормить себя, тогда как земельная аристократия и международные кампании продолжают захватывать каждый пригодный акр земли, используя полученное главным образом для создания пастбищ.

Этот разрушительный характер вырубки лесов, концентрации земли и вытеснения крестьян повторился по всей Латинской Америке. В Мексике 37 миллионов акров лесов было уничтожено с 1987 года для обеспечения скота дополнительными пастбищами. Мексиканский эколог Габриэль Кадри резюмировал чувства многих своих земляков, когда предупредил: «Мы экспортируем будущее Мексики ради выгоды нескольких влиятельных скотоводов»

Опустошение земли

Разрушающее воздействие КРС распространяется далеко за пределы тропических лесов и включает огромные участки земли. КРС сейчас является главной причиной опустынивания планеты.

Сегодня около 1,3 миллиарда голов скота вытаптывают и оголяют растительный покров на оставшихся лугах. Каждое животное съедает на своем пути 900 фунтов (408 кг) растительности в месяц. Без флоры, укрепляющей почву, впитывающей воду и перерабатывающей питательные вещества, земля стала значительно уязвимей для ветра и водной эрозии. Но скот уничтожает землю еще одним способом: их мощные копыта уплотняют почву давлением в 24 фунта на квадратный дюйм. Уплотненная почва снижает воздушное пространство между частицами, снижает объем воды, который можно впитать. Почва поэтому в меньшей степени способна удерживать воду от весеннего таяния снега и более склонна к эрозии от внезапных наводнений. Более 60 процентов мировых пастбищ нанесен урон перевыпасом за последние полвека.

ООН подсчитало, что 2 9 процентов земной суши сейчас испытывает «незначительное, умеренное или сильное опустынивание». Примерно 8 50 миллионов человек живут на земле, находящейся под угрозой опустынивания. Более 230 миллионов человек живут на земле настолько опустыненной, что они не могут поддерживать свое существование и сталкиваются с перспективой возрастающего недоедания и голода.

В США скот уничтожает землю большей части Запада. Примерно 2-3 миллиона голов скота в настоящее время пасутся на сотнях миллионов акров государственной земли в 11 западных штатах. Не смотря на то, что западный мясной скот составляет только небольшой процент производства мяса в США, он вызывает значительное разрушение окружающей среды. Согласно отчету от 1991 года, подготовленному ООН, более 4 50 миллионов акров западных пастбищ испытывают снижение урожайности в районе от 25 до 50 процентов, частично из-за перевыпаса скота.

Филип Фрадкин в журнале Audubon подводит итог размерам этого кризиса - кризиса, который до сих пор остается среди самых скрываемых правительственных секретов о состоянии окружающей среды: «Воздействие бесчисленных копыт и ртов за годы изменило типы растительности и формы земли на Западе больше, чем все водные проекты, разрезы, электростанции и автострады вместе взятые»