Читать «Земное счастье» онлайн - страница 75

Дан рассмеялся.

— Ты всегда остаешься самим собой. А я-то подумал…

— Собственно говоря, я и так ничего против не имею. А что? Подцепить они ничего не могут — при нашем-то уровне защищенности… Ребенка бы ненароком кому-нибудь не сделали… Вы ведь не умеете даже толком это регулировать, глотаете всякую дрянь или портите себе все удовольствие… Ну, они из школьного возраста давно вышли, столько-то соображают, предупреждать, я думаю, не надо?

— Не надо… Погоди! А?.. А вы умеете?..

— Конечно. Это входит в низшую ступень. Не смотри на меня так, научишься и ты. В свое время. Впрочем, ждать этого не обязательно, можешь идти по стопам Патрика. Если есть охота.

— Охота? У меня? — изумился Дан.

— А кто весь вечер пялился на хозяйскую дочь? Я?

Дан смутился и сменил тему.

— По-моему, они слишком долго дрыхнут. Может, разбудим?

— Да пусть спят. Рано еще. Просто у нас солнечная сторона, а у них теневая.

— А Мит? Мит разве не в той же комнате спал?

— Мит вообще пташка ранняя. Если ставить часы по Миту, можно вовсе не ложиться.

Убрав со стола лишнюю посуду, хозяйка принесла в длинных стаканах коричневый напиток, похожий на кока-колу, только горячий.

— Вместо кофе, — сказал Маран. — Я уже попробовал, пока ты спал. Любопытная штука. Помимо прочего, это нечто вроде единицы времени.

— Каким образом?

— Промежуток времени, который уходит на один стакан, они называют по имени напитка. Это около четверти часа. Нашего. Земного то бишь. Если пить спокойно, не торопясь и не обжигаясь. А вот и Мит.

Мит открыл большую входную дверь, состоявшую из маленьких стеклышек, вставленных в частый деревянный переплет, прошел к ним и сел.

— Доброе утро, Дан, — сказал он бодро.

— Доброе утро.

— Хозяйка, — позвал Маран. — Еще одно соти. — И повернулся к Миту. — Ну что?

— Ежегодное состязание по кулачному бою, — сказал тот.

— Чемпионат? — спросил Дан.

— Скорее, рыцарский турнир, — возразил Маран. — Судя по разговорам, в нем участвуют только аристократы. Так?

— Так, — согласился Мит. — Весьма популярное среди дворян занятие. Как я понял, им не гнушаются даже короли. Нынешний, правда, староват для подобных забав, зато его старший сын и наследник, еще один Горт, слывет непобедимым. Выиграл состязания прошлого года и позапрошлого. Собирается повторить и в этом.

— А что он из себя представляет? — спросил Маран.

— Сила неимоверная. Ума поменьше. Но не круглый дурак.

— Злопамятен, отходчив?

— Добродушен.

— Так. А кто к этим состязаниям допускается? — поинтересовался Маран.

— Да вроде бы все желающие. Из дворян, конечно. Собственно, верительных грамот не требуется, просто, чтобы принять участие в поединке, нужно внести залог, обычно это какая-то драгоценность. С камнями, камни тут, как вам известно, стоят дорого. Можно и в деньгах, но это считается менее аристократичным, да и сумма немаленькая. Записываются заранее, но, по идее, можно заявить о своем участии на любом этапе. Однако, чем позже, тем сложнее задача. Сильнее противник. Сегодня как бы предварительная часть. Чтобы попасть в заключительную, надо выиграть пять поединков.