Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 63

— Очень, — чистосердечно ответил Дан. — Интересно и, прости, неожиданно.

— Это еще не все. Советника кормил и одевал город, ему предоставлялось бесплатное жилье, любой лавочник или кабатчик обязан был безвозмездно давать ему все, в чем он нуждался.

— А если его запросы выходили за рамки разумного?

— Никогда. Аскетизм среди ученых людей почитался добродетелью, никто не позволил бы себе злоупотребить правами, предоставленными городом. Взамен от Советника требовалось одно: двери его дома должны были быть всегда открыты, в любое время дня и ночи любой горожанин имел право пользоваться его советами… тоже бесплатно, разумеется. Что касается Мудреца, его избирали голосованием все взрослые жители города. Советник приобретал право стать Мудрецом после сорока лет, тогда он бывал уже достаточно известен. Звание это было не пожизненным, как только Мудрец чувствовал, что память и разум начинают изменять ему, он складывал с себя свой сан… сам — считалось величайшим позором, если дело доходило до того, что звание Мудреца отбиралось согражданами.

— Довольно безжалостно.

— Но необходимо. Неужели целый город из жалости должен был слушаться впавшего в детство старика? Кстати, труд Мудреца был не только почетным, но и неимоверно тяжелым. Надо было знать и законы, и науки, и ремесла, и многое другое.

— Конечно, этот обычай давно забыт?

— Он процветал в эпоху городов, когда каждый из них был самостоятельной единицей, позднее города захирели, потеряли независимость от центральной власти, и разумность их образа жизни и действий стала иметь меньше значения.

— Понятно. И что же Мудрец Си… как ты сказал?

— Синуки. Мудрец Синуки долго беседовал с этими зеленоглазыми, они рассказали ему удивительные вещи… в предании именно так и написано: удивительные вещи. В частности, они поведали ему, что прилетели с одной из звезд и показали, с какой, они объяснили Мудрецу, что вокруг звезд кружатся другие миры, где тоже живут люди. Ну и многое другое. Потом произошел конфликт, Люди с зелеными глазами разгневались на бакнов и улетели.

— Какой конфликт? — напряженно спросил Дан.

Маран испытующе взглянул на него.

— У них было какое-то непонятное оружие, когда на Синуку налетело очередное полчище варваров — история эта случилась в эпоху нашествий варварских племен, Люди с зелеными глазами заставили многих упасть замертво. Уцелевшие варвары бросились врассыпную, но через некоторое время все убитые ожили.

— Они не были убиты, — пробормотал Дан.

— Вот и бакны это поняли. И при следующем нападении, когда сраженные воины противника валялись на поле битвы, бакны закололи их своими копьями, чтоб те не ожили, как в прошлый раз. Это страшно рассердило Людей с зелеными глазами, они немедленно поднялись в воздух и улетели, чтобы больше не возвращаться.