Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 156

— Это было просто убийство, — сказал Маран.

— На другой день мы узнали, что пока мы брали Крепость, дерниты взяли Вагру. Можешь себе представить? Вагру! Это всего три часа хорошей езды от Бакны… ах да, ты там был, знаешь. В тот же день Рон Лев назначил главнокомандующим Тонаку. Регулярные части Наружной Охраны были потрепаны донельзя. Как сейчас помню, на всех стенах красовались призывы типа: «Кто любит Бакнию — под знамена Тонаки». Ну и мы с Мараном, конечно, тут же кинулись под знамена Тонаки.

— А Дор? — поинтересовался Дан.

— Дору не надо было кидаться, его забрали еще в середине войны, он ведь на год с небольшим старше.

— Ну и? Вы отправились воевать?

— В том-то и дело, что нет. То есть да, но не в полном составе. За два часа до отправки я свалился в жесточайшем приступе пустынной лихорадки, и Маран уехал один.

— Ясно. Кстати, — Дан с любопытством повернулся к Марану, — почему ты не сказал мне, что и сам воевал? В свое время… когда ты рассказывал о Тонаке, помнишь?.. ты меня так запутал, у меня почему-то сложилось впечатление, что ты сидел в тылу и слушал сообщения о его победах. Если б не Дае, я и не знал бы…

— А чего зря трепаться? — прервал его Маран с пренебрежительной усмешкой. — Да и что я там такого делал? Можно подумать, это я вел войска…

— А ты не прибедняйся, — вмешался Поэт. — Хоть я там и не был, но рассказать кое-что могу.

— Все это ерунда, — отмахнулся Маран. — Да и не о том речь. Главное — именно там я вступил в Лигу. В конце войны жетоны Лиги раздавали вместо военных наград, очень скупо, надо сказать, видимо, уже понимали, что это пропуск во власть…

— Жетоны Лиги?

— Членский знак. А ты не видел? — Маран вынул из нагрудного кармана зеленый стеклянный кругляш с выгравированным на нем номером. — Я, дурак, в вопросах власти ничего еще, конечно, не смыслил, но эта штука была предметом всеобщей зависти. Ну я и принял ее. А после войны, уж сам не знаю как, застрял в аппарате. Мастер меня еще тогда предостерегал… — он невесело усмехнулся.

— Мастер считал, что все функционеры — тайные или явные властолюбцы, а ко власти, по его мнению, рвутся только люди, неспособные ни к какому виду творчества, ни головой, ни руками. Он страшно переживал, особенно, когда его любимый ученик…

— Положим, любимым учеником был ты.

— Он страшно переживал, когда один из его любимых учеников… такой вариант тебя устраивает?.. вдруг пошел работать в Охрану. Он мне тысячу раз говорил: «Надо спасти мальчика, он сделал неверный шаг, о котором горько пожалеет». К счастью для него… да и тебя, думаю… он не дожил до того дня, когда его воспитанник выбился в Начальники спецотдела…

— Самое смешное… или печальное… что я пошел в Охрану после смерти Рона Льва и процесса над Мауро. Мы все были полными идиотами, и я особенно. И главное — я знал Мауро! Не понимаю, почему тогда мы ухитрялись ставить все с ног на голову. Вместо того, чтобы не поверить ни единому слову и возмутиться против нелепейших измышлений, мы… я, лично я!.. думали: ну раз даже Мауро оказался способен на убийство своего учителя и друга, значит, нельзя доверять никому. Не я один ринулся в тот момент на защиту завоеваний Перелома… Кретин! Тогда же был принят закон о государственных преступлениях, и будь я проклят, если не верил в те времена, что это не только необходимо, но и справедливо. И теперь до конца жизни я обречен краснеть, вспоминая свою молодость… — он вымученно улыбнулся.