Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 104

— А что ты мог сделать? Уйти? Тебя не отпустили бы. Бежать? Пустой номер. Тебе не удалось бы выбраться оттуда живым.

— Неужели жизнь дороже чести?

— Чести? Нет. Ни в коем случае. Но разве на каком-нибудь из этих листков есть твоя подпись?

— Нет. Но это не меняет дела.

— Меняет.

— Нет.

— О Создатель! Поговори с ним, Дан. Я больше не могу.

— Маран, но ты… Я думаю, ты помог не одному Вените? — сказал Дан нерешительно.

— А что толку? Спасти одного, когда гибнут десять других! Кому это нужно?

— Не кощунствуй, — вмешался Поэт. — Каждая жизнь драгоценна, пусть это и не жизнь Вениты, а самого обыкновенного крестьянина.

Маран не ответил. Он подошел к длинному столу, на котором огромной грудой лежали тоненькие папочки. Он стоял перед этой грудой, не сводя с нее взгляда, словно загипнотизированный, а когда заговорил, голос его звенел от отчаяния.

— Когда я увидел это… Поэт, тут тридцать семь тысяч восемьсот двадцать шесть жизней! Их своими руками погубили члены Правления. Ты понимаешь, что это значит? А ведь это только ничтожная часть, я не говорю о всех остальных, прошедших через прочие суды, которые тоже не что иное, как подлая комедия. Мы еще не знаем точных цифр, но уже ясно, что они в несколько раз… если не десятков раз!.. выше, чем можно было думать. Скрывалось все и везде. Это… Это людоедство какое-то! Всеобщее людоедство! И все же… подумать только! Правление Лиги — собственными руками…

— Какая разница — собственными, чужими? Если хочешь знать, так даже честнее. Не понимаю, почему тебя огорчает именно этот факт. Разве ты не знал, какая куча подонков подобралась в твоем Правлении?

— Так я же был членом этого самого Правления, — сказал Маран безнадежно. — Пусть и без права голоса, но был. От этого никуда не денешься.

Поэт промолчал.

— Маран, — тихо спросил Дан, — а раньше ты об этом Высшем Суде не знал?

— О Суде знал. Он был создан приказом Изия для рассмотрения особо важных дел… что-то они действительно рассматривали, например, дело Тонаки и прочих. Но о законе, который позволял без всяких доказательств, без какой-либо судебной процедуры взять и подмахнуть приговор кому угодно… хочешь, верь, хочешь, нет, но об этом я даже не слышал. Они все предусмотрели, думаю, что об этом знали только они сами, даже секретарем, который передавал имена приговоренных исполнителям, был один из членов этого, так называемого, суда. Но все равно… Как вы не понимаете?

— Чего там не понять, — сказал Поэт вдруг.

Он подошел к Марану, стал рядом и бережно провел кончиками пальцев по папкам — груда доходила ему до подбородка.

— Маран! А когда ты об этом узнал? Недавно, наверно?

— Два дня назад.

— Иными словами, ты двое суток не спал. Так?

— Ну?

— Давай отложим наш разговор. До вечера, скажем, а лучше до завтра. И сунь пока эту бумажку в ящик стола. Такие решения надо принимать на свежую голову. А? Ты же человек рассудительный, не то что я. Отложим?

— Отложим, — согласился Маран после минутной паузы. Он оставил Поэта, вернулся к окну, толкнул стекло, впустив в комнату свежий утренний воздух и тишину еще спящего города… нет, не тишину. Откуда-то донесся чуть слышный гул отдаленных голосов, высокий сильный тенор вывел несколько нот — обрывок незнакомой песни, и праздничными колокольчиками рассыпался женский смех.