Читать «Р-38 Lightning Фотоархив» онлайн - страница 25

Р-38Н (42-67086) с деревянным носом-макетом Droop Snoot. Цельный деревянный макет носовой части фюзеляжа послужил шаблоном для изготовления прозрачного колпака из плексиглаза.

P-38J Droop Snoot из 96-й истребительной эскадрильи 82-й истребительной авиагруппы, Винченцо, Италия. На самолет подвешено три 500-фунтовые бомбы и один 165-галлонный топливный бак. На самолетах Droop Snoot мачта радиоантенны устанавливалась под углом.

Детальные работы но проекту Droop Snoot, бомбардировочному варианту «Лайтнинга», развернулись в модернизационном центре фирмы Локхид, расположенном в Лангфорд-Лодж, Северная Ирландия. С од­ного Р-38Н сняли вооружение и вообще всю носовую часть фюзеляжа. Новый нос со срезанной нижней частью был изготовлен из дерева. Масса носовой части будущего ре­ального бомбардировщика имитировалась балластом. Модернизированный P-38H использовался для летных испытаний на оп­ределение летных характеристик самолета с измененной аэродинамикой носовой час­ти фюзеляжа. По результатам летных испы­тании было принято решение о переобору­довании P-38J в полноценный прототип бомбардировщика Droop Snoot.

P-38J Droopsnoot

P-38 Pathfinder

«Carol» – P-38J Droop Snoot из 82-й истребительной авиагруппы. Конверсионные наборы Droop Snoot изготавливались фирмой Локхид, а монтировались на самолетах в полевых условиях.

Капитан Хертель Изель служил в 20-й истребительной авиагруппе, он летал на P-38J Droop Snoot с именем «Eze Does it». Впервые Droop Snoot был использован при налете на аэродром Гютерслох 10 апреля 1944 г., в налете приняли участие «Лайтнинги» из 20-й авиагруппы.

Уже готовый деревянный нос фюзеляжа исполь­зовался как шаблон для изготовления прозрачного колпака из оргстекла. Отсек бомбардира снизу и с бортов прикрывался броней, были установлены прицел Норден и механизм сброса бомб. В конце февраля 1944 г. первый P-38J Droop Snoot выкати­ли на летное ноле аэродрома Лонгфорд-Лодж.

Самолет получился очень удачным, командование 8-й воздушной армии немедленно заказало сначала три, а затем еще 15 конверсии «Лайтнингов» в Droop Snoot. Общее число модернизированных в Droop Snoot истребителей точно неизвестно, где-то между 23 (23 самолета точно переделаны в Лонгфорд-Лодж) и сот­ней. Первый боевой вылет Droop Snoot выполнил 10 апреля 1944 г. Самолет из 20-й истребительной авиа­группы лидировал 42 истребителя «Лайтнинг» той же группы в налете на базу люфтваффе в Потерслохс. Droop Snoot лидировали в бомбардировочных выле­тах не только «Лайтнинги», но и «Тандерболты» из 56-й истребительной авиагруппы (но крайней мере в одном полете). По меньшей мере один Droop Snoot со снятым бомбардировочным оборудованием использо­вался для VIP-перевозок.