Читать «Елизавета. Завидная невеста» онлайн - страница 156

Все было так, как когда-то в Тауэре, будучи совершенно уверена в своей завтрашней казни, пыталась представить себе Елизавета. Тогда она почему-то упорно видела не свою, а чью-то чужую голову, поднятую палачом.

Еще не финал…

Для Елизаветы 1587–1588 годы – словно перелом, окончание одной жизни и начало другой. Там, в прежней жизни, осталась рыжеволосая бестия, которой приходилось доказывать, что она имеет право на трон. Теперь она оставила все помыслы выйти замуж и перестала морочить головы послам и женихам, навсегда оставшись для своих подданных королевой-девственницей.

Елизавета долго переживала казнь своей соперницы, прекрасно понимая, что совершила нечто такое, чего ей никогда не простят потомки. Но сделанного не вернешь, тем более закрутили другие дела.

Этот 1587-й и следующий год оказались для Англии и для самой Елизаветы весьма насыщенными значительными событиями.

Знаменитый пират Фрэнсис Дрейк весьма активно беспокоил корабли испанцев, везущие из Нового Света золото и разные ценности. Однако королева не только не наказывала своего главного пирата, но даже поощряла его. Конечно, в Испании догадывались, что Елизавета имеет свою долю в этом грабеже, но поделать ничего не могли. И все же Филипп Испанский решил, что пришла пора примерно наказать зарвавшуюся английскую королеву, которая еще и дала блестящий повод для вторжения – казнила шотландскую королеву!

И снова агенты Уолсингема оказались на высоте, они вовремя заметили сбор кораблей испанской Армады в разных портах, поняли, что это единое целое, и донесли обо всем в Англию. Стало ясно, что над Англией нависла смертельная угроза, 135 великолепно оснащенных судов Армады против 37 английских представляли силу, бороться с которой казалось самоубийством.

И все же англичане предпочли бороться. Провидение всегда на стороне смелых, так случилось и в этот раз. Немалая часть Армады была попросту уничтожена неожиданно начавшейся бурей, а остальные не справились. Из 135 кораблей в порты основательно потрепанными вернулись всего 67. Это был разгром знаменитой Армады, хотя осознали в Англии свою победу не сразу.

Для Елизаветы победа была омрачена тем, что немного погодя неожиданно скончался человек, которого она любила столько лет, – Роберт Дадли граф Лестер. Даже после его тайной женитьбы через некоторое время королева простила «своего лорда», а вот его тайную супругу простить не смогла, Леттис была навсегда отлучена от двора.

У Елизаветы начиналась новая жизнь, без угроз ее трону и ее положению королевы. Это была уже другая жизнь, во многом с другими людьми, не всегда понимавшими стареющую королеву.

Постепенно уходили из жизни все, с кем Елизавета начинала свой путь к престолу. Умерли Кэтрин и Парри, не было на свете Дадли, умерли Уолсингем, финансовый гений Томас Гершем, болел и почти отошел от дел Сесил, ставший графом Берли…

Старилась и сама Елизавета… Хотя до преклонных лет любила скакать во весь опор или танцевать ночи напролет.