Читать «Эпоха Рюриковичей. От древних князей до Ивана Грозного» онлайн - страница 11

Византийский воин

Источники не упоминают о новгородцах, но по установившемуся несколько позже обычаю в Новгороде, как правило, княжил старший сын великого князя, и таким образом вся Русская земля сохраняла единство. Собранная дань продавалась за границу, и первейшей задачей киевского великого князя было обеспечить свободу внешней торговли. А главной помехой была в этом Хазария.

К началу X века каганат уже клонился к упадку, хотя многие племена Восточной Европы продолжали платить ему дань. Хазария находилась в весьма напряженных отношениях с Византией, которая боролась с каганатом за влияние в Восточной Европе. Еще больше ситуация обострилась, когда Хазария приняла иудаизм в качестве официальной религии.

Каганат процветал за счет транзитной торговли шелком с Китаем. Северный шелковый путь пролегал напрямик от дельты Волги к Аралу и далее в Среднюю Азию и Китай. Другой важный торговый путь вел от побережья Каспия в Иран и далее в Багдад. В начале X века оба торговых пути запустели. Причиной стали события, развернувшиеся далеко от Хазарин: в Китае и Иране начались восстания, и этим странам стало не до торговли. Наконец, на Хазарию обрушилась стихия – уровень Каспийского моря стал быстро подниматься, затапливая плодородные земли.

Олег умер в 912 году. Незадолго до его смерти русские дружины впервые напали на прикаспийские города, принадлежавшие вассалам Арабского халифата. Полагают, что эти военные походы были предприняты по согласованию с Византией, воевавшей в то время с халифатом. Первые набеги русов в 909–910 годы и 912–913 годы обернулись неудачей. В 910 году русы были истреблены войсками местных правителей по дороге домой, а участники большого похода 912 года, возвращаясь на родину, столкнулись в низовьях Волги с хазарской мусульманской гвардией, которая жаждала отомстить за кровь своих единоверцев и земляков (гвардейцев обычно набирали в городах южного Прикаспия). Погибло 30 тысяч русов.

Печенег

Половецкий всадник

После смерти Олега великим князем стал сын Рюрика Игорь. Взошел на престол он уже зрелым человеком – летопись говорит, что в 879 году, когда Рюрик, умирая, передал княжение Олегу, Игорь «был еще очень мал», следовательно, в 912 году ему было около 35 лет. Мы не много знаем о его правлении. Это умолчание наводит на мысль, что Игорю довелось столкнуться с немалыми трудностями. Можно предположить, что со смертью Олега многие подвластные Киеву земли попытались вернуться к былой самостоятельности. Известно, что в 914 году Игорь силой вернул древлян под власть Клева, а уличей удалось заставить платить дань Клеву лишь после долгой войны.