Читать «Таинственная бутылка» онлайн - страница 24
Фабиан Абрамович Гарин
Фирсов злился на себя. Ведь он знал, что не полагается расспрашивать начальство и даже рассказывать другим, с кем встречается подполковник, куда и зачем ездит. Если, бывало, в деревне ему говорили: «Вчера вашего подполковника в Замостье видели», то Фирсов учтиво отвечал: «У него с председателем колхоза большая дружба». Не будет же он говорить, что в Замостье живет командарм и Криворученко ездит к нему на доклад. Сейчас он сам по глупости спросил, и начальник вежливо дал ему понять, что не надо проявлять любопытство. Теперь он никогда больше не спросит.
Когда миновали лес, подполковник, как ни в чем не бывало, сказал:
— Вам, Ванюша, еще придется ребят домой отвезти.
— Далеко?
— Километров тридцать.
У деревни Фирсов сбавил скорость и перед шлагбаумом остановил машину. Часовой, увидев подполковника, которого он хорошо знал в лицо, приложил руку к пилотке и сказал:
— Прошу проехать!
У крыльца дома, в котором жил командарм, стояла серого цвета «эмка», и подполковник сразу догадался: «У четвертого — командующий артиллерией. Вот кстати».
В просторной кухне стоял стол, покрытый красным сукном. Кроме двух телефонов, блокнота и карандаша на столе ничего не было. Адьютант командарма, капитан Кустов, высокий офицер, с коротко остриженными волосами, в безукоризненно чистой и выглаженной гимнастерке, вставал, когда в кухню входили офицеры и генералы и тихо произносил:
— Здравия желаю! Прошу присесть! Сейчас доложу командарму о вашем приходе.
При появлении Криворученко Кустов встал и произнес:
— Здравия желаю, товарищ подполковник. Входите без доклада.
Генерал сидел за таким же столом, как и Кустов. Таких же два телефона, блокнот и несколько листов бумаги, которые адьютант подготовлял с утра, пепельница и цветные карандаши. Генерал был невысокого роста, плотный, с чисто выбритым лицом и в пенсне с толстыми стеклами.
Криворученко сделал два шага, остановился, приставил ногу к ноге, стукнул каблуками и, наклонив слегка голову, отрывисто произнес:
— Здравия желаю!
— Здравствуйте, Криворученко! — сказал командарм и протянул руку.
— Где ходоки? Солидные люди?
— Обоим вместе двадцать пять лет наберется.
Криворученко вспомнил рассказ ребят и передал его со всеми подробностями.
— Покажите письмо! — приказал генерал.
— Прошу!
Командарм вынул из скомканного конверта записку и стал читать вслух:
— А теперь, товарищ командарм, прочтите письмо к ребятам.
Генерал читал медленно вслух.
— Толково, — сказал он, — и затея с бутылкой толковая. А Петрович пришел?
— Нет, — ответил подполковник.
— Молодцы ребята, надо им что-нибудь подарить, — предложил генерал. — Но только артналет не годится.
Криворученко удивленно посмотрел на командарма и подумал: «Неужели я чего-то не учел? Вот сейчас генерал взгреет меня в присутствии командующего артиллерией».