Читать «Тайны старого чердака» онлайн - страница 22

— Кар-р-р, Дмитрий, кар-р-р!

Лесоруб обернулся и увидел на ветке большого черного ворона. Он изумленно посмотрел на птицу, потом протер глаза и отмахнулся: «А! Привиделось!»

— Кар-р-р! Дмитрий! Ты все еще хочешь срубить добрый мудрый дуб? — перелетев на ветку ближе, настойчиво спросил ворон.

— Да! А кто ты? — удивленно произнес лесоруб.

— Я птица, разве ты не видишь? — будто смеясь, сказал ворон.

— Э, нет! Ты не простая птица! Чего ты хочешь взамен? — спросил Дмитрий, понимая, что просто так эта странная птица помогать ему не будет.

— Ничего, я выдам тебе старый дуб, если ты обещаешь немедля срубить его! Сегодня полнолуние — ночь как раз подходящая! — Ворон сел на плечо лесоруба, сверкая злыми черными глазками. — Ты только вспомни, как они тебя подняли на смех с твоей затеей! Они, жалкие людишки, смеялись над тобой — талантливым мастером своего дела. Разве тебе не обидно? Разве ты не хочешь доказать им свою правоту? — каркал в ухо Дмитрия ворон.

— Да, я хочу! — в бешенстве воскликнул Дмитрий.

— Тогда следуй за мной! Покажи им, что ты сильнее и искусней многих!

— Веди меня! Я готов! — Нервно поправив сумку за спиной, Дмитрий устремился за вороном. Сгущались грозные тучи… Луна приобрела кровавую окраску, а воздух пропитался скорбью, как только Дмитрий коснулся пилой священного дерева. Острые зубья беспощадно резали живой и крепкий ствол дуба.

— Пили́ же, пили́! — зловеще каркал ворон.

Дмитрий, не помня себя, принялся крушить священное дерево. В четыре утра нежные лучи первой зари в последний раз коснулись зеленых листьев дуба. Это был его последний рассвет… Дерево пало со стоном, подобным последнему вздоху жизни.

— Кар-р-р-р-р-р-рр! — ликующе выкрикнул ворон и исчез, будто его вовсе не было.

Дмитрий взглянул на свои руки при свете солнца — они были в крови. Он подумал, что незаметно поранился, но нет… то была кровь святого дерева. Издав истошный крик, Дмитрий бросился бежать, обхватив голову руками. Добравшись до города, он встал на центральной площади и выкрикнул:

— Я срубил ваше чертово дерево! Смотрите, там в лесу! Потому что я — мастер! И мне нет равных!

Но люди только покосились на него, никто его не замечал, жители городка поспешно проходили мимо, и ни один из прежде знакомых не подал ему своей руки.

Тогда Дмитрий вернулся в лес и, распилив ствол дерева на доски, выстроил из них в центре города Икс огромный дом, который люди стали обходить стороной.

А плотник Артемий пришел в лес и заботливо подобрал ветки священного дуба, оставленные Дмитрием. Три ветви он посадил в землю. Вскоре они дали новые корни и побеги. А из четвертой ветки он смастерил шкатулку. И была эта шкатулка самой красивой на свете, потому что плотник вложил в нее часть своей души, полной доброты и сердечности. Но главный секрет этой шкатулки заключался в том, что у нее было двойное дно. Одно — напоминало о гибели от зла и предательства, память о котором хранила ветвь священного дерева. А другое — символизировало любовь, жизнь и спасение, а также прощение. И завещал Артемий всему своему роду хранить волшебную шкатулку как зеницу ока. Теперь каждый раз, когда в роду плотника рождался новый наследник, ему предстояло пройти испытание и доказать свою приверженность свету и истине. Хотя дерево еще помнило предательство, оно все равно защищало своего владельца. Но если шкатулка окажется в злых руках, то над людьми нависнет проклятие, и все жители города Икс будут обречены, как и сам город.