Читать «Сказка о загробном мире» онлайн - страница 47

– Они не захотели тебе мешать в таком важном деле, – объяснила Морана, заметив вопрос в глазах девочки.

Жестом попросив брата удалиться, Королева подошла к стене и надавила ладонью на один из камней. В стене открылся небольшой проход. Поманив рукой Верунику, королева вошла внутрь. Девочка двинулась за ней, сжимая в руках альбом, который Аристрат вернул ей перед тем, как они подошли к замку.

Внутри оказался большой зал с необлицованными стенами и несколькими десятками мраморных колонн. Колонны были не такие, как при входе в замок, они не давили на землю, а, казалось, парили в воздухе и устремлялись вверх.

Морана снова подошла к одной из стен и надавила на камень рукой, открыв очередной проход. Веруника думала, что там еще один зал, но ошиблась. В проходе виднелась маленькая каморка без окон и мебели. На полу лежала куча тряпья. Внезапно куча пошевелилась. Веруника в ужасе отпрянула: она поняла, что на полу лежал человек с грязным сморщенным лицом. На лице его застыла маска ужаса и горя.

Всмотревшись в это лицо, Веруника от неожиданности вскрикнула. Она узнала.

– Бабушка! – закричала девочка и вбежала в каморку.

– Вы пока тут пообщайтесь, а я пойду, у меня есть дела. Надо встретить вновь прибывших и показать им их новое жилье, – ласково сказала Морана, недобро сверкая льдом в своих глазах.

Но Веруника ее не услышала, она обнимала бабушку, ничуть не брезгуя ни ветхой одеждой, ни грязью и жутким запахом. Девочка подумала, что, наверное, именно так пахнет смерть.

– Почему ты здесь?

– Все сначала попадают сюда, – тихим бесцветным голосом ответила бабушка.

– И сколько нужно здесь просидеть? – сквозь слезы спросила Веруника.

– Не знаю. Ощущение времени тут быстро пропадает, иногда кажется, что неделю, иногда – несколько лет. Возможно, это из-за непроглядной темноты. Она выпивает не только все звуки, но как будто и твою душу. До капли.

Они долго сидели и разговаривали. Веруника подарила бабушке альбом, рассказав о каждом рисунке, обо всем, что увидела за эти несколько дней, с радостью замечая, что у ее бабушки начинают оживать глаза.

Вдруг Веруника почувствовала на себе тяжелый взгляд. Обернувшись, она увидела Морану.

Девочка вскочила и бросилась к ней.

– Как вы могли?! Как вы могли посадить ее сюда?

На Королеву ее крики не произвели ровным счетом никакого впечатления. Она холодно отстранила от себя рыдающую девочку.

– Все должны пройти через это, чтоб не боялись потом жить в этом мире.

Веруника дернулась, будто налетела на стену.

– Что? Чтоб не боялись? Да я полмира пересекла, тут нечего бояться!

Морана, казалось, на долю секунды задумалась.

– Ну да, с тобой получилось неправильно, но через это, – кивнув на бабушку Веруники, а потом щелчком пальцев прикрыв тот проход, сказала она, – тебе все равно придется пройти. Таковы правила.

Верунике показалось, что она ослышалась.

– Что? Зачем мне через это проходить?

Королева ухмыльнулась.

– Неужели ты всерьез думала, что вернешься домой? Ха-ха-ха! Отсюда, милая девочка, никто никуда не возвращается, это конечная станция.