Читать «Сказка о загробном мире» онлайн - страница 37

Этот глюк исчез, но тут же пришел следующий. Верунике стало казаться, что Аристрат прекрасный принц, самый добрый на земле, что никогда никого не убивал, а лишь пытался спасти ее семью. Веруника заплакала от раскаяния. Она рыдала и, захлебываясь слезами, громко просила о прощении.

Девочка все кричала, а в ее сознании одни декорации сменяли другие. То летали диковинные птицы, чертами неуловимо похожие на Роксану Александер, такие же толстые и с мерзкими пронзительными голосами. То вокруг них разверзалась земля, и из ее недр выходили двухметровые воины в латах, держа в железных руках ромашки.

Образы плавно перетекали из одного в другой, а Веруника все тряслась на плече Аристрата и, рыдая, просила взять ее в жены, чтоб объединить их королевства, так как ей уже чудилось, что она эскимосская принцесса, сбежавшая от злобной мачехи.

– Долго еще? – крикнул Аристрат Буму.

– Я думаю, нет, – ответил тот запыхавшимся от долгого бега голосом, – но надо поторопиться, а то мы ее потеряем. Она уже так надышалась, что неизвестно, когда в себя придет и придет ли вообще!

В глазах Аристрата мелькнуло беспокойство, и он ускорил шаг.

Неожиданно большие цветы расступились, и друзья вышли к небольшому ручью. Бум тут же упал на землю, по инерции продолжая шевелить ногами. Аристрат падать не стал, его длинные ноги были больше предназначены для быстрого бега, чем у карлика, так что он почти не устал. Обернувшись назад, он увидел, что цветы быстро уходят. Теперь можно было дышать спокойно.

Наконец Бум отдышался и сел. Задумчиво глянул вокруг, а потом на Верунику. У той уже не было сил рыдать, и она, тихонько всхлипывая, пела песню на непонятном языке и отгоняла от себя мух с лошадиными головами.

– Что будем делать? – спросил Бум.

Аристрат на секунду задумался, а потом сбросил девочку в ручей. Воды там было по колено. Некоторое время Веруника с бессмысленным взором просидела в воде.

Аристрат и Бум молча смотрели на то, как она разглядывала с удивлением свои руки, точно первый раз видя их.

– А где перья? – спросила девочка с обидой в голосе. – Только что были же перья!

Она показала друзьям руку, где, должно быть, и ожидала увидеть перья.

– Крыша, стой, раз-два! – сказал Аристрат и залепил Верунике звонкую пощечину.

Пощечина вышла довольно сильной. Голова девочки мотнулась в сторону, а потом Веруника упала под воду. На поверхность побежали веселые пузырьки.

– Ты что делаешь? – завопил Бум, вскакивая с места.

Он залез в воду и, схватив Верунику, вытащил ее на берег. Девочка закашлялась, отплевывая воду.

– Псих несчастный! Ты ей чуть голову своей ручищей не оторвал!

Аристрат смущенно отвернулся.

– Подумаешь, перестарался слегка, она, когда меня бьет, тоже силу не рассчитывает, – вполголоса недовольно проворчал он.

Веруника, откашлявшись, села. Ее била дрожь, а горло было содрано, будто она завтракала наждачкой.

– Господи, это был кошмар, – просипела она.

– Пришла в себя? – спросил Бум.

Веруника кивнула. Карлик заставил Аристрата снять камзол и отдать его Верунике, чтоб та согрелась. Аристрат начал качать права, заявляя что-то про частную собственность, но все же укутал девочку.