Читать «Путешествие Тучезвезда» онлайн - страница 34

Тучезвёзд не ответил. Вместо этого он прошёл мимо котов, сидевших у подножья скалы, и забрался на неё, присоединившись к другим предводителям. Он посмотрел на остальных соплеменников, выходящих из-за кустов на склоне поляны. Ученики жались друг к другу, расширив глаза и нервничая, чувствуя на себе взгляды других котов. За ними вышли Сокол и Ястреб, явно уже слишком слабые для посещения Советов. Тучезвёзд услышал шипение со стороны котов других племён — старейшин было принято оставлять в покое, когда они достигали столь почётного возраста.

Немного погодя появились Ореховка и Летунья. Ореховка несла Утёсничка, громко возмущающегося, когда его протащили сквозь колючки. Летунья держала Пестринку, кажущуюся совсем крохотной в пасти своей матери. Паучок, Полосатик, Углелапка и Омелка шли позади королев, спотыкаясь от усталости и не чувствуя никакого возбуждения от присутствия на Совете после долгого пути вдоль реки. Воители встали оборонительным кольцом вокруг старейшин и королев, ощетинив загривки и задрав хвосты, будто желая защитить соплеменников от раздававшихся вокруг тревожных вздохов.

— Великое Звездное племя! — прошипел Быстрозвёзд. — Эй, Тучезвёзд, неужели ты решил привести на Совет все свое племя?

Тучезвёзд выдержал взгляд предводителя племени Ветра.

— Да, — мяукнул он. — Я привёл сюда всё своё племя.

— Но зачем, во имя Звёздного Племени, ты сделал это? — ахнула Лиственная Звезда.

Тучезвёзд сделал глубокий вдох. «Вот он — момент, когда я вынужден умолять другие племена помочь мне. Звёздное племя, ты, правда, этого хотело?»

— Потому что моему племени больше негде жить, — провозгласил он. — Двуногие захватили и разрушили нашу территорию.

— Что? — подался вперёд Алозвёзд. — Мои патрули докладывали о появлении на вашей территории Двуногих и о рёве ужасных Чудищ, но не могли же эти твари занять всю вашу землю?

— Выходит, смогли. — Тучезвёзд устремил взгляд сквозь тёмные деревья, словно видел свой разорённый дом. — Они привели огромных Чудищ, которые набросились на наши деревья и вырвали их из земли. Они убили и распугали всю нашу дичь. Теперь Чудища окружили наш лагерь и изготовились к нападению. У Небесного племени больше нет дома. — Он снова повернулся к предводителям. — Я привел сюда свое племя, чтобы просить помощи. Вы должны уступить нам часть своей территории.

Поляна под скалой взорвалась протестующим мявом. Сердце Тучезвёзда замерло, когда он увидел напрягшихся, будто готовых к нападению, соплеменников. «Мы всего лишь просим помощи!»

Первым опомнился Быстрозвёзд.

— Но это неслыханно! Явиться сюда и требовать от нас поступиться частью своей исконной земли! Да мы сами еле кормимся, ясно тебе?

Алозвёзд неловко переступил с лапы на лапу и задумчиво протянул:

— Сейчас-то дичи у нас много, но ведь за Зелёными Листьями наступит сезон Голых Деревьев. В суровую пору у Грозового племени каждая мышь на счету, и мы не можем делиться с чужаками.

— Племя Теней может сказать то же самое, — поднялась со скалы Рассветная Звезда. В ее зеленых глазах, обращенных на Тучезвёзда, горела мрачная решимость. — Мое племя самое большое в лесу, ясно? Нам нужен каждый коготь нашей земли, иначе нам не выжить.