Читать «В землях Заката» онлайн - страница 220

«И солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь…»

Человек не замечает, как шепчут его губы. Он судорожно вздыхает и включает аудио выход с единственного датчика, который интересует его сейчас. Тоскливое низкое гудение наполняет комнату, будто доносится гул падения вод в глубокую пропасть.

Человек слушает и лицо бледнеет, словно серый снег запорашивает его. Хотя чего ждал? Знал всё с самого начала, едва увидел формулу. Он убавляет звук и берёт телефонную трубку.

– Генерал? Устройство работает. Слышите гудение – это датчик вторичного излучения.

Некоторое время слушает.

– Не думаю, что понадобится существенная доработка. Схема оптимально функционирует в условиях космического вакуума. Как и предсказывалось, энергетические затраты минимальны. Это похоже на цепную реакцию: когда начальный порог перейдён, энергия начинает черпаться прямо из пространства.

Слушает снова.

– Нет! Это не может служить источником энергии, по крайней мере, пока. Слишком странная мощь. К тому же мы не знаем, каково будет влияние на структуру пространства. Вдруг выкачаем слишком много энергии и провалимся в чёрную дыру? Здесь нужны фундаментальные исследования. Но как оружие устрашения – это бесподобно. Серийный выпуск можно начинать хоть сейчас. Надеюсь только, что оно никогда не будет применено. Хватит с нас прошлой войны.

Слушает.

– Я рад, что вы разделяете мою точку зрения, генерал.

Человек кладёт трубку. Сумрак плотнее стал за стеной, животные мечутся в панике. Человек вздыхает: бедные, как тяжело жить в мире, где господствует человек. Несколько недель вам придётся мучиться, пока не проведут все замеры. Лишь затем ядерный взрыв в неистовой вспышке света принесёт вам небытие и покой.

За окном скользили пушистые огни фонарей, машина остановилась у крыльца.

– Спасибо, сержант, – поблагодарил Варламов и вышел.

Машина сразу уехала, сегодня все спешили – Рождество. И в их доме повсюду горел свет, снежинки падали мимо освещённых окон. Евгений постоял, с удовольствием вдыхая морозный воздух. Похоже, они приехали в край зимы – Канада очень напоминала ему Россию. Спасибо хоть за это…

Он поднялся по ступенькам и позвонил. Послышались торопливые шаги, дверь открылась. Джанет весело улыбалась, хотя глаза смотрели обеспокоено. На ней было фиолетовое платье – в третий раз надела после помолвки, – а волосы красиво уложены.

– Как долго тебя держали, милый. Я думала, Рождество придётся встречать одной.

– Всё хорошо, Джан. – Варламов разувался, до сих пор не привык входить в гостиную обутый. – Просто проверяют, всё приходится рассказывать по несколько раз…

Он бросил ботинки в угол, вошёл в комнату и остановился:

– Вот это да! Ты где взяла?

Посреди гостиной зеленела ёлка, а внизу в ватном сугробе стоял Дед Мороз в красном колпаке.

– Соседи подарили, – довольно улыбнулась Джанет. – Сказали, что за Рождество без ёлки? Вы ведь тоже празднуете Рождество в России?

– У нас Рождество отмечают в январе. – Варламов подошёл ближе, но хвоей не пахло, ель была синтетической. – Ёлки наряжают на Новый год. Но это неважно. Спасибо за сюрприз, Джан. Дома меня встречает красавица жена и новогодняя ёлка.

Он обнял Джанет, зарылся лицом в волосы и несколько раз поцеловал в шею. Порозовевшая Джанет высвободилась и взяла что-то со столика.

– А вот подарок неважный, – пожаловалась она. – С территории базы ведь не выпускают. Раздобыла только это. Нет смысла оставлять под ёлкой до утра, возьми.

Она подала прозрачный шарик – внутри виднелся миниатюрный дом в окружении деревьев.

– Потряси его.

Варламов встряхнул – на домик и деревья посыпались снежинки.

– Красиво, – сказал он. – Напоминает Россию, и будет напоминать мне о нашем первом Рождестве.

Не выпуская подарка, он опустился на диван и вытянул ноги. Снег в шарике перестал идти.

– Переверни, и снегопад начнётся опять. – Джанет тоже села на диван и прижалась к Евгению. – Есть хочешь?

– Пока нет. – Варламов перевернул шарик, и в крохотном мире снег начал падать с земли на стеклянное небо. Неужели таким же маленьким станет и его, Варламова, мир?.. – Там несколько раз подавали кофе с бутербродами.

– Тогда поедим потом, – умиротворённо вздохнула Джанет. – Я приготовила праздничный ужин, что смогла. Тебя не замучили?

– Не особенно, – хмыкнул Варламов. – Но без рекомендаций Грегори было бы сложнее. У него даже в Канаде есть знакомые.

– Кстати, – пробормотала Джанет из-под мышки Варламова. – По телевизору передавали новости о дяде. Ну не о нём самом, а о Союзе ветеранов. Во-первых, погромили много церквей Трехликого по всем Территориям, причём полиция не вмешивалась. Во-вторых, опубликовали в Сети списки политиков и офицеров полиции, подкупленных цзин. Со всеми подробностями: суммы, банковские счета, на что давались деньги и прочее. В Штатах грандиозный скандал, назначены слушания во Временном конгрессе.

– Молодец у тебя дядя. – Варламов потёрся щекой о волосы Джанет. – А о нас случайно ничего не передавали?

– Нет, – тихо рассмеялась Джанет. – О нашем доблестном бегстве ни слова. И о том, чем занимались по пути, тоже.

Евгений тоже посмеялся. А потом на смену хорошему настроению пришла горечь.

– Ты знаешь, – пожаловался он, – мне часто бывает не по себе. Возникает чувство, что нас просто использовали. Кому-то понадобилось, чтобы тайну этого оружия знали не только в России, и всё было подстроено: наш перелёт в Америку, гибель Сирина и даже встреча с тобой.

Джанет слегка отодвинулась.

– Ты жалеешь?

Варламов помолчал, а потом криво улыбнулся:

– Пожалуй, нет. Я получил хорошую награду – тебя.

– Не расстраивайся, – вздохнула Джанет. – Может быть, такова воля Бога.

Холодом потянуло на Варламова, женщина с гирляндой цветов улыбнулась ему из застывшей метели.

«Что же, – подумал он. – Ты получила то, что хотела». А вслух сказал:

– Ты знаешь, в последние дни я часто думал о России. Раньше хотел вернуться, чтобы раскрыть тайну своим. Но теперь я уверен, что в южных Автономиях знают секрет этого оружия. Слишком осторожно ведёт себя Китай, не рискуя аннексировать даже малонаселённые территории. Быть может, наша загадочная незнакомка права, и со временем Канада и Россия смогут объединиться, чтобы сделать мир более безопасным и справедливым. А может, к ним присоединится и Америка…

Варламов вздохнул – похоже, он оправдывается. А Джанет рассмеялась:

– Юджин! Да у тебя наполеоновские планы. Я думала, что вышла замуж за обыкновенного молодого человека, пусть и симпатичного, а ты рассуждаешь о переустройстве мира.

– Это только мечты, Джан, – улыбнулся Варламов. – Пока у нас будет свобода только мечтать. Меня предупредили, что выезд из страны для нас исключён. Видишь, со мной ты оказалась, будто в тюрьме.

– Ну и ладно. – Джанет встала. – Главное, что это не одиночное заключение. Да и убегать всё время радости мало… А вот и другой сюрприз.

Она встала и коснулась основания ёлки.

Свет погас. В темноте на ветках ёлки загорелись огни: сначала тревожно красные, на смену им тепло-оранжевые, потом солнечно-жёлтые… Все цвета радуги вплоть до космически-фиолетового сменились за несколько секунд, а затем повторились: красный, оранжевый, жёлтый…

– Красиво, правда? – Джанет снова залезла на диван и примостилась сбоку, коленками на ногах Варламова, а головой на плече. – А интересно, как мы будем встречать Рождество лет этак через двадцать?

– Ну, это будет не скоро, – легкомысленно сказал Евгений, обнимая Джанет и чувствуя тёплое дыхание на щеке.

– Хочешь сказать – неизвестно, проживём ли мы столько? – Джанет устроилась поудобнее. – Да уж, у тебя талант попадать во всякие переделки.

Варламов тихо рассмеялся:

– Помнишь, ты говорила, что я без тебя пропаду. Очень похоже на то. Если бы не твоя любовь, я бы не выжил. Или оказался в куда менее приятном месте. Вот послушай. Грегори уже хотел сдать меня бывшим коллегам, больно подозрительным я стал казаться ему после всех происшествий…

«А может, и сдал», – подумал он.

– Дядя? – возмущённо фыркнула Джанет, поднимая голову. – Да я ему…

– Постой, Джан. – Варламов ласково притянул её к себе. – Он быстро одумался, ты ему всю игру испортила. Отнимать у тебя мужа он не посмел. Наоборот, стал помогать: выручил из лап полицейских, что приехали за мной из Пенси-Мэр, дал машину и деньги…

– Вообще-то да, – вздохнула Джанет, снова укладывая голову на плече Варламова. – Когда увижу дядю, расцелую.

– Потом, – продолжал Варламов, – этот странный ребёнок, Эмили. Ведь она вытащила нас от Ливви, мы там крепко застряли. Цзин или американские военные взяли бы нас тёпленькими. И ещё, она предупредила о засаде. А знаешь, что сказала напоследок? Что делает это только ради тебя. Ты у меня очень хорошая.

– Угу, – сказала Джанет и потёрлась носом о щёку Варламова. – Я у тебя очень хорошая. Всегда помни это и цени… Но что же тогда получается, Юджин? Выходит, я к тебе приставлена в роли телохранительницы? Если тебе не удастся отстреляться или подбросить что-нибудь, то я должна тебя выручать? Это как-то… унизительно. Неприятно, когда тебя используют.

Евгений вздохнул и стал поглаживать её волосы.

– Это не совсем так. Помнишь, я говорил тебе о Морихеи. Он рассказывал о юноше, который играл на флейте в ночь перед сражением. В жизни должно быть место для любви и красоты, иначе это слишком мрачная штука. Ты – моя награда и моё счастье. Если мы ещё и помогаем друг другу, так это только естественно…

– Гм, – сказала Джанет. – Приятно слышать, что я твоя награда и твоё счастье. Похвали меня ещё.

Варламов рассмеялся:

– Ты моя интуиция, Джан. У мужчин с этим плохо. Помнишь Ливви? Я никак не мог взять в толк, что отель – скверное место. А ты это сразу почувствовала. И первой поняла, что надо слушаться Эмили.

– Интересно, кто она на самом деле? – вздохнула Джанет. – Узнаем ли мы это когда-нибудь? А Ливви… неужели она тебе никого не напомнила?

Словно холодом потянуло по комнате – Варламов вспомнил зал с багровыми стенами и обольстительную красоту той, что приближалась в одеянии из зелёного света. Он постарался взять себя в руки:

– Ещё как напомнила – вылитая Лилит. Но я только потом понял.

– Неужели в отеле мы встретились с демоном?.. – прошептала Джанет.

Варламов помедлил.

– Не думаю. – Он стал перебирать кудри Джанет, следя за волнами света: зелёный, голубой, синий, фиолетовый… – Скорее всего, эта демоническая троица – просто голограммы, которые транслирует церковь Трехликого, а поклонники в меру своих сил копируют их. В Ливви много от соблазнительности Лилит, но всё-таки это обычная женщина.

– Тебе она показалась соблазнительной? – Джанет слегка укусила Варламова за ухо.

Варламов вздрогнул: красными огнями осветилась ёлка, красный язычок Ливви поманил из темноты.

– Не такая соблазнительная как ты, Джан.

– А я-то думала, мы всем утёрли нос, – разочарованно вздохнула Джанет. – Всей не святой троице. А оказывается, еле удрали от их поклонников.

– Это немало, Джан, – улыбнулся Варламов. – Или в тебе проснулся боевой дух и хочешь управиться с самими Владыками Тьмы?

– Нет уж, – пробормотала Джанет. – Лучше управимся с ужином… – Потом хихикнула:

– И уберите руки, молодой человек! Я вам не Ливви.

– Конечно. – Варламов глубже запустил руку под платье. – Ты красивее, милее и соблазнительнее. Ужин пусть подождёт.

– Я думала, мы оставим это на десерт, – пожаловалась Джанет, подставляя шею поцелуям Варламова. – Но если ты предпочитаешь начать со сладкого…