Читать «По страницам истории Кубани (краеведческие очерки)» онлайн - страница 49

Князья были членами общины, занимая в ней верховное положение. Они стремились расширить йвои земельные владения за счет общины и закрепостить тфокотлей, что встречало отпор со стороны последних.

Феодалы воевали друг с другом за земли и крепостных. В феодальных усобицах и в борьбе с сопротивляющимся закрепощению крестьянством им нужна была военная сила. Дворянские дружины не могли решить княжеские проблемы. Князья искали союзников извне в лице турок, крымских татар или русских.

Уздени относились к служилому дворянскому сословию. Их вассальной обязанностью по отношению к князю было несение военной службы, за что они получали от него земли и крепостных. Князь имел при себе дворянскую дружину, состоявшую из нескольких десятков или сотен узденей. Дворянство было родовым. Каждый уздень гордился своим родом, хранил предание о его происхождении, роднился только с равными себе. Адыгские дворяне делились на ряд категорий по степени знатности.

К привилегированным сословиям относились эфенди, муллы и муэдзины. Представители высшего духовенства присылались из Турции, низшего — избирались в аулах, но утверждались верховным халифом — султаном. По словам адыгского историка Хан–Гирея, мусульманское духовенство «стремилось склонить умы своих соотечественников в пользу единоверной державы». Духовенство приспособило ислам к эксплуататорской идеологии, за что адыгские феодалы постоянно демонстрировали к нему величайшее уважение и помогали ему в духовном порабощении народных масс. Однако западные адыги, по свидетельству многих путешественников и самих турок, не отличались религиозностью. Мало того, среди низов адыгейского общества бытовали полуязыческие, полухристианские обряды.

Основную массу населения составляли различные категории крестьян, которые отличались друг от друга правовым, имущественным положением, степенью зависимости от феодалов.

Многочисленной категорией были свободные крестьяне–общинники — тфокотли. Они имели право голоса на общем собрании общины, могли переходить от одного владельца к другому, им разрешалось владеть рабами. Но они были уже неоднородной массой.

Старшины, избиравшиеся из зажиточной верхушки, сосредоточивали в своих руках по праву «почетных лид» значительное количество земель, эксплуатировали труд рядовых крестьян и крепостных, занимались торговлей. Многие старшины стали не менее богатыми, чем дворяне. Так, натухаевец Хас–Демир владел 4 тыс. овец, 300 головами крупного рогатого скота и несколькими десятками рабов.

Но старшины не пользовались правами и привилегиями адыгейской аристократии. В борьбе с князьями и дворянами за власть, землю и крепостных обогатившаяся верхушка опиралась на массу рядовых тфокотлей, тем самым представляя собой значительную силу.

Часть тфокотлей попала в зависимость к феодалам и старшинам. В условиях феодальных усобиц, разложения общины под влиянием процесса феодализации сохранить личную свободу становилось все труднее. Феодальная знать для закабаления непосредственных производителей широко использовала форму «покровительства». И крестьяне были вынуждены идти на это.