Читать «Метаморфозы вампиров (сборник)» онлайн - страница 63

Оба визитера ошарашенно уставились на хозяина.

— Что за черт! Откуда вы знаете? — выдохнул Фаллада.

— Нехитрое умозаключение. Знаменитый капитан Карлсен в роли ассистента ученого — едва ли просто совпадение. Мы все завороженно следили за его приключениями. А теперь вы говорите, что хотели бы узнать мое мнение о вампирах. Было бы странно, если бы между этими обстоятельствами не было никакой логической связи.

Фаллада облегченно рассмеялся.

— Уф, и екнуло же у меня сердце!

— Но ведь эти создания мертвы, не так ли? — спросил Гейерстам.

— Нет, нам думается иное, — Фаллада вынул коробку сигар. — Олоф, может, объяснишь?

Он впервые назвал Карлсена по имени: и то правда — за все это время они сблизились и чувствовали себя друзьями, а не только союзниками и коллегами.

Без излишних подробностей Карлсен описал свое последнее посещение ИКИ, гибель Сета Эдамса и собственный поединок с инопланетянкой. Гейерстам вначале слушал спокойно, скрестив руки на груди. Но волнение его постепенно возрастало и, наконец, не в силах больше сдерживаться, он начал мерить шагами библиотеку, покачивая головой.

— Надо же, а! Именно это я постоянно и предполагал. Я знал, что такое возможно!

Карлсен был рад, что его прервали; он опять ощущал странную неохоту описывать, что было у него с девицей.

— Вы прежде когда-нибудь сталкивались с таким проявлением вампиризма? — спросил Фаллада у Гейерстама.

— Так явно — никогда. Тем не менее, очевидно, что подобное должно так или иначе существовать, я говорил об этом в своей книге. Я верю, в сущности, что он существовал на Земле в прошлом. Легенды о вампирах — не пустая сказка. Но прошу вас, продолжайте. Что случилось с той девицей?

— Она как-то выскользнула из здания — несмотря на охрану, системы электронной защиты. Через час выяснилось, что двое других пришельцев мертвы.

— А она?

— Ее нашли мертвой спустя десять часов, изнасилованную и удавленную.

— Мертвую? — воскликнул Гейерстам изумленно.

— Да.

— Нет! Такого быть не может!

Фаллада посмотрел на Карлсена.

— Почему?

Гейерстам вскинул руки, подыскивая слова.

— Потому что… как бы это выразиться… вампиры могут постоять за себя — хотя звучит, наверное, абсурдно… Но как криминалист, я в своей практике сталкивался с этим не раз и не два. Люди, которых убивают — определенного типа, словно меченые. Вампиры же к этому типу не принадлежат. Вы, наверное, и сами обращали на это внимание?

— В таком случае, как объяснить ее гибель?

— Вы точно уверены, что это было ее тело?

— Абсолютно!

Гейерстам на несколько секунд умолк. Затем сказал:

— Есть два возможных объяснения. Первое — что это была своего рода случайность.

— И какого же рода?

— В принципе, можно назвать это ошибкой. Иногда вампир жаден до энергии настолько, что она попадает не в то русло — вместо того, чтобы высасывать жизненную силу из жертвы, он начинает, наоборот, ее вкачивать. Все равно что обжора, которому еда попадает в дыхательное горло.

— А второе объяснение?

— Вот здесь я несколько теряюсь. Греки и арамейцы утверждали, что вампиры способны покидать свое тело добровольно, создавая видимость смерти.