Читать «Приключения в книжном магазине» онлайн - страница 121

Или — все-таки может? Неужели есть кто-то умнее, чем он сам? Эта мысль когда-то доставляла Эпифану Эпифанычу невероятные страдания. В молодости и в зрелом возрасте он славился честолюбием, но затем стал скромнее. А теперь даже гордился своей скромностью. Да, немногие со столь высоким статусом так спокойно относятся к своим достижениям… Вон, престарелый академик Крючников до сих пор при каждом удобном случае вспоминает, как ему однажды чуть не присудили Главную Научную Премию. Ни одна местная научная конференция, но традиции начинающаяся с Приветственного Слова Крючникова, не обходилась без этого рассказа. Ну, а сам Эпифан Эпифаныч запросто мог обойтись без упоминания о своих регалиях и карьерных перспективах. Хотя, конечно, собеседникам следовало знать, что они имеют дело не с простым интеллигентом, а с профессором…

Свиридов с досадой подумал, что не представился. Тогда гражданин в плаще сразу бы понял, что они в разных весовых категориях. Ну да ладно, это не гак уж важно…

Так, а вот и раздел «История»… Эпифан Эпифаныч с предвкушением улыбнулся. Да, уж здесь-то он расслабится и получит море удовольствия. История его любимая епархия. Во-первых, потому что это, по словам Цицерона, «наставница жизни». Во-вторых, именно в этой научной области Эпифан Эпифаныч наиболее преуспел. В-третьих, здесь стоят ею книги. Он бережно дотронулся до корешков своих монографий. «Удивительные закономерности формирования землепользования в Сибири», «Хлеб и масло для России и Сибири», «Загадочные парадоксы промышленного развития Тобольска»… Эпифан Эпифаныч старался выбирать такие названия, чтобы привлечь не только специалистов, но и массового читателя.

Любуясь своими произведениями, профессор преисполнился сознанием собственной значительности и некоторое время размышлял. Что и говорить, в научном мире он весьма крупная величина. И чем больше напишет, тем будет крупнее… Для этого нужны, конечно, соответствующие условия — прежде всего благоприятный психологический климат, поддержка дома. Эх, Марья, Марья… Эпифан Эпифаныч укоризненно покачал головой и вздохнул. Действительно, «счастье — это когда тебя понимают», как говорили в каком-то фильме…

— Кому нужны все эти книги? — хрипло проговорил кто-то справа.

Эпифан Эпифаныч медленно обернулся.

— Эх, люди! Ну зачем все это читать? Просто тратите даром время.

Противник чтения оказался краснолицым дородным господином.

Куртка расстегнута, выпирает толстый живот, обтянутый серым свитером, волосы всклокочены, лицо кривится в презрительной усмешке… Да, едва ли это интеллигент.

— Вы хотите сказать, что история не нужна?! — возмущенно ответил Эпифан Эпифаныч.

— Нету никакой истории. — небрежно ответил краснолицый. Прошлое прошло, и его не вернуть.

— Что же есть?

— НЛО — вот это есть. В это я верю. — в голосе краснолицего зазвучало уважение.

У Эпифана Эпифаныча было сложное отношение к НЛО. В принципе, он вполне допускал существование инопланетян. В самом деле, с какой стати отрицать возможность внеземной жизни? Однако эта тема связана со множеством фальсификаций. Все эти истории о похищениях и контактах просто поражали своим гигантским количеством и неправдоподобностью — и Эпифан Эпифаныч брезгливо выключал телевизор, когда начиналась очередная передача о «таинственных событиях». Другое дело — настоящие научно-популярные передачи, вроде «Истории будущего», «Вперед, в космос!» или «Зачем нам иные миры?».