Читать «Богиня кофейного рая» онлайн - страница 93

Несколько глотков ароматного кофе и вновь ослепительная улыбка.

– Вообще, могу сказать тебе просто для общего сведения: практически все время, что находимся в Аруше, мы практически не разлучались – до того, как вдруг объявился ты, напомнив Лене годы шальной юности. А ведь поначалу все было по-другому! Мне по работе требовалось встречаться с различными людьми, проводить интервью – Леня везде и всюду меня сопровождал, хотя я пару раз просила его оставить меня в покое. Между прочим, я говорила это в полиции, сказала, что ваш с Леней поход в «Бурку» – наша самая долгая разлука, а до этого мы были неразлучны. Но они меня не слушали: их настолько устраивает версия виновности Лени, что на все ей противоречащее они попросту закрывают глаза и уши.

С этим все было ясно. Я вновь кивнул. На этом нашу беседу можно было смело завершать; я подозвал мамми и щедро с ней расплатился.

Когда мы прощались с Машей у дверей кафе, я не удержался и полюбопытствовал:

– Послушай, кто научил тебя отдавать салют по-пионерски? Мы с тобой почти не застали славные советские времена.

Она хмыкнула.

– Зато их застала моя любимая няня в детдоме Подмосковья. Она вспоминала ту эпоху так, что все мы были уверены: советские времена были временами рая на российской земле, когда абсолютно все были счастливы. Няня Нина научила нас всех салютовать и звонко произносить: «Всегда готов!» Так что с тех пор я по жизни «всегда готова».

Она подмигнула и удалилась, слегка виляя бедрами. Интересно, что она имела в виду? Понимай как знаешь.

Глава 29

Из пустого в порожнее

Время подходило к трем часам дня, солнце ярко светило в безоблачном синем небе, люди вокруг улыбались, точно нет на свете никого счастливее и удачливее их, а я стоял у дверей простецкого кафе и ничего не понимал в пестром и вычурном рисунке последних событий.

Помнится, в глубоком детстве, когда я проводил лето в деревне под Тамбовом у любимой бабули Вари, с ее легкой руки одним из моих любимейших занятий было складывание кубиков с фрагментами рисунка в одну яркую и красочную картинку.

– Посмотри, сколько кубиков, и на каждом – только маленький кусочек целого, – улыбалась баба Варя, раскладывая кубики на столе. – Красиво, но бестолково. А вот если ты поймешь, если сумеешь подобрать один кубик к другому, перед тобой откроется замечательная картинка. Смотри!

Ее ловкие пальцы подхватывали нужные кубики, подставляя один к другому, выкладывали следующие – третий, четвертый – и вот передо мной появлялась удивительная картинка: золотистый шарик солнца в голубом небе, в лучах которого на зеленой травке – симпатичный домик с бабулей и дедулей у входа. Я восторженно охал, а баба Варя негромко смеялась.

Вот и сейчас, когда из крохи-мальчишки я давно вырос во вполне взрослого парня, передо мной стояла примерно та же банальная задача: из разноцветных фрагментов сложить полную и ясную картину того, что происходило накануне Рождества в солнечной Африке.

Итак, на вечер 25 декабря в католическом храме Аруши было запланировано мероприятие под условным названием «Дары волхвов»: в роли волхвов – известный автор эбонитовых скульптур Джимми Нгума, его дар храму – очаровательная и, прямо скажем, недешевая статуэтка Черной Мари. Событие самолюбивый Джимми так разрекламировал, что о нем было известно буквально всем, включая комиссара полиции Мбове, отнюдь не фаната художественных выставок и презентаций.