Читать «Гувернер Романовых. Cудьба Пьера Жильяра в России» онлайн - страница 16

Вернувшись из Крыма, он описал своей матери эпидемию холеры, свирепствовавшей в Санкт-Петербурге: «Большая удача, что погибло всего три тысячи человек, при том что хорошо известно, в каких трущобах и в какой грязи живут многие тысячи этих бедняков». Вскоре Анастасия Николаевна стала «открытым врагом», который, «не довольствуясь тем, что лишает меня уроков с ее сыном», хотела только одного: держать учителя подальше от Царского Села и Романовых. Наконец в 1909 году положение улучшилось: в порядке исключения его пригласили на службу Николай II и Александра Федоровна, доверившие его попечению, кроме Ольги, Татьяны и Марии, юную Анастасию.

Зимой Царская Семья жила в Царском Селе, что примерно в 20 км к югу от Санкт-Петербурга. Император с женой в 1905 году поселились в Александровском дворце, который был меньше и удобнее, чем Екатерининский. Исключительно красивым это имение делали парки и сады, где высаживались лучшие виды растений, собранных по всей Империи, мосты, искусственные озера, куда Жильяр часто водил своих учеников на прогулки вплоть до Детского острова. В Царском Селе находились образцовая ферма и зоопарк со слонами и другими экзотическими животными.

Пьер Жильяр за работой в своем кабинете в Ливадии. 1911 г.

У Алексея была лошадь по кличке Ворон, на которой он ездил под внимательным присмотром Жильяра, спаниель Джой и ослик Ванька. Последнего, который был когда-то звездой арены в цирке Чинизелли, однако стал слишком стар для тягот кочевой жизни, Царь выкупил для своего сына. Ослик был хитер и очень игрив: «Он ловко опустошал ваши карманы в надежде обнаружить какое-нибудь лакомство. Он оказывал особое предпочтение старым резиновым мячам, которые он жевал, презрительно прикрыв глаза, как настоящий янки – свой chewing gum».

В Царском Селе также имелись конюшни, считавшиеся лучшими в Европе, поблизости находилось кладбище коней, единственное в мире, на котором Царь и великие князья хоронили своих лучших лошадей. Романовы были превосходными наездниками и очень любили своих верховых. В их имениях было много чистокровных лошадей знаменитых российских пород: ахалтекинцы «золотой» масти, донские скакуны, орловские рысаки, выведенные путем скрещивания чистокровных английских и арабских жеребцов с голландскими и датскими кобылами. Брюс Локкарт (Bruce Lockhart) в своей книге «Воспоминания британского агента» признается, что отряды казаков были самыми необычными из кавалерийских частей, которые он когда-либо видел. Царь, превосходный наездник, замечательно организовывал конные парады, заканчивавшиеся впечатляющими скачками и джигитовкой. Эти показные мероприятия несомненно способствовали переоценке боеготовности русской армии на Западе до начала Первой мировой войны.