Читать «Последняя жертва Розы Ветров» онлайн - страница 204

– Вы больше не вернетесь туда?

– Нет. Мне нечего там делать. К тому же, – он невесело усмехнулся, – мой отец – я имею в виду своего настоящего отца, Джорджа Темпла, – оказался бездетным вдовцом и оставил мне в Пенсильвании впечатляющее наследство, очевидно, решив таким образом вернуть долг совести ради моей матери. Или замолить свой грех… Впрочем, выяснить это мне уже не удастся: судья Темпл умер месяц назад. У меня теперь никого нет…

Ричард посмотрел на меня долгим взглядом и почти беззвучно закончил:

– …кроме вас.

Я почувствовала, как в кончики моих пальцев впились сотни, тысячи мельчайших игл, и мне вдруг стало так жарко, словно внутри меня горел огонь. Но на этот раз он не сжигал меня изнутри, а возвращал меня к жизни, разгоняя тьму в моей душе и озаряя мое одиночество теплым ласковым светом.

– Селена, выходите за меня замуж.

В одно мгновение меня покинули все чувства, кроме одного, неизведанного, совершенно нового для меня. Пытаясь определить это чувство, понять его, дать ему название, я, кажется, забыла о том, что нужно дышать, ослепла и оглохла, но я купалась в нем, наслаждалась им и удивлялась ему. У меня было такое ощущение, что в моей груди расцветает необыкновенный цветок, которому пришло время сменить бутон на тонкие нежные лепестки.

Ошеломленная, я не сразу осознала, что Ричард продолжает мне что-то говорить.

– …для меня важнее дыхания, и обещаю: я буду любить и беречь вас всю жизнь. И может быть, однажды вы примете меня.

Я медлила, не в силах понять, что со мной происходит. Но за секунду до того, как ответ готов был сорваться с моих дрожащих губ, надежда и неверие в тревожном взгляде Ричарда сменились ликованием: он снова почувствовал и прочел мои мысли прежде меня самой.

– Есть еще один вопрос, на который вы так и не ответили мне: почему вы тогда не уехали с острова?

Когда Ричард наклонился к свету и его глаза заискрились, меня пронзило: я люблю его! Несмотря на наше странное знакомство, продлившееся всего четыре дня. Несмотря на пережитый кошмар, боль и смерть Стива. И много чего еще «несмотря на».

Все наконец-то встало на свои места. Все, что было раньше, теперь не имело никакого значения. Сейчас я чувствовала себя так, словно моя жизнь начиналась именно с этого места, с этого мгновения. Моя настоящая жизнь.

Я его люблю, думала я, глядя на проблески седины на висках Ричарда, на то, как он сжал в замóк свои красивые руки, и слушая его голос с неповторимой хрипотцой, который пришел ко мне даже раньше, чем он сам.

И когда эта простая истина наконец открылась мне, я даже удивилась: вот он, единственно верный ответ на вопрос Ричарда. На все вопросы, его и мои.

И я его произнесла.

Эпилог

Над океаном растекалось серое безрадостное утро. Гребни тяжелых свинцовых волн медленно, словно нехотя, окрашивались в грязно-белый цвет. Моросивший всю ночь мелкий унылый дождь сменился серым туманом, который хмурым облаком окутывал остров, еще недавно казавшийся обитаемым.