Читать «Доля победителей» онлайн - страница 163

Еще несколько мощных взмахов весел — и барркан исчез за поворотом…

Только сейчас Ксандр заметил, что все это время сдерживал дыхание. Сердце бешено колотится, словно собираясь вот-вот выскочить из груди. Саша думал о времени, проведенном на Норте среди этих суровых, но гостеприимных людей, и к нему вдруг пришло чувство осознания семейного тепла. Он вспомнил слезы Анаи, Наримы, девочек… Прошло каких-то две недели, а уже хотелось повидать всех.

Столько всего начато…

Метательные машины и арбалеты… Первый букварь, который они разработали совместно с Ваянаром и по которому планировалось начать обучение в первой, построенной при Храме Творца, школе. Много планов… Но все это можно продолжить и без него…

Принц еще долго смотрел вдаль, туда, где исчез корабль с его боевыми товарищами. Саша стал частью их семьи, их народа. Его народа!

Легкое прикосновение чего-то теплого и влажного вывело Ксандра из задумчивости. Он скосил взгляд и увидел две пары преданных лиловых глаз. У-дур, чувствуя состояние своего вожака, тихо лежали у его ног и только изредка тихо поскуливали.

— Ну что? Будем собираться в путь? — обратился он к волкам.

Те, правильно поняв его слова, взвились с места и стали весело кружить вокруг хозяина.

Закончив седлать волков, Ксандр еще раз обернулся и посмотрел на противоположный берег реки. Опять этот назойливый взгляд… Принц, поправив ремешок колчана, решил попробовать одну штуку. Впустив в себя Силу, он сформировал большой сгусток и выплеснул его вместе с мыслеобразом гнева и ярости. Видимо, его шутка подействовала, так как чувство чужого взгляда сразу же испарилось…

Ухмыльнувшись, Ксандр в последний раз глянул на реку и шагнул в листву. Настоящий хозяин этих земель наконец прибыл, чтобы предъявить свои законные права…

ЭПИЛОГ

Материк. Где-то в недрах Серых скал

В пещере темно и сыро. Каменный свод роняет капельки воды, звонко приземляющиеся в лужицы на твердом полу. Здесь все не так, как в Стальных горах. Здесь холодно и мерзко… Как родилась эта пещера? Может, тут когда-то, в незапамятные времена, бил подземный источник? Или этот грот заботливо выгрызла самка харда, готовясь отложить яйца? Неведомо.

Брольд мог поклясться троном Хозяина Недр, что пещера находится в Серых скалах — логове скальных дуэндов, раздери их злобный Корл! Раванская россыпь в темной породе — только эта часть материка могла «похвастать» никчемной выработкой.

Своды усеяны острыми зубьями камней, нависшими над узниками. Словно челюсти огромного чудовища, они грозят захлопнуться в любой момент и перемолоть несчастных. Брольд, как и всякий энан, прекрасно видел в темноте. Он уже тысячу раз исследовал узилище в поисках хоть какой-нибудь лазейки. Увы, сквозь узкие трещины не пролезть.

Тьма и тишина…

Монотонная мелодия капели да болезненное хриплое дыхание спящего мастера — вот звуки, к которым привык Брольд.

Наставник дышал тяжело, часто кашляя и сплевывая кровью. За годы заточения в каменном мешке здоровье учителя сильно ухудшилось. Пусть Хозяин Недр покарает этих тварей! Грязные отродья Бездны! Они перестали приносить дрова и еду! И все потому, что мастер Грильби и его подмастерье наотрез отказались ковать оружие для своих тюремщиков. Два некогда богатых и уважаемых энана вынуждены питаться пещерными крысами, причем сырыми, да еще и не каждый день! Брольд, обуреваемый праведным гневом, постоянно бросался с кулаками на штурм толстой стальной двери — единственной преграды перед желанной свободой. Неизменно проигрывая схватку, он еще подолгу приходил в себя, баюкая разбитые в кровь руки.