Читать «Доля победителей» онлайн - страница 133

Саша, выдержав паузу, взглянул на вновь прибывших. Отыскав в толпе знакомое огненно-рыжее пятно, он сказал:

— А-а-а, Торп! Рад тебя видеть! Как поживаешь? Семья здорова? Как твой племяш?

От такого внимания Торп густо покраснел. Видимо, не по чину ему разговоры вести с грозным правителем. Скорее всего, балоры выбрали для этой цели кого-то более знатного. Но что поделаешь, молодой ярл сам заговорил с Торпом, простым охотником.

Саша прекрасно понимал ситуацию. Ссориться со старейшинами балоров, а сюда прибыли, по всей видимости, именно они, ему не хотелось. Но выделить человека, который ему нравился, он тоже хотел. Таких людей, как Торп, проверенных в критической ситуации, выделять надо особо.

Рыжебородому пришлось протиснуться сквозь толпу соплеменников и выйти вперед. Сняв шапку, он поклонился и ответил:

— Слава Творцу, все живы. Тебе благодарствую и твоим воям. Если бы не вы, не видать мне моей Милушки… Храни тебя Творец!

После этого лед молчания был растоплен. Толпа резко загудела. Мужики снимали шапки, кланялись, бубнили слова благодарности.

Ксандр поднялся с бревна. Все замолчали. Принц, слегка склонив голову, ответил:

— Благодарствую на добром слове, свободные мужи лесного народа. Я уж, грешным делом, подумал, что забыли вы о нас.

Парень нарочно выделил тоном «свободные». Вон как все приосанились. Понравилось дядькам. И про забывчивость напомнил с умыслом. После боя лоримам как победителям полагалось много трофеев, но Ксандр запретил что-либо брать. Проверка балорам будет. Заодно посмотрит, какой они народец. Может, и не стоит с ними дела вести.

Торпа тут же оттеснил коренастый мужик с черной бородой до середины груди. Плечи широкие. Ладони как две совковые лопаты. Такой если даст подзатыльник — мозги через ноздри вылетят. Глаза серые, цепкие. Умные, но не злые.

— Приветствую тебя, Ксандр из рода Вилаваров! Я — Карим, старшина среднего круга. — Полуобернувшись, он указал на остальных мужчин. — А это и есть наш средний круг. Мы здесь, чтобы поблагодарить тебя за спасение нас и наших семей. Там, в лодках, еда, шкуры и ткани, собранные нашими семьями. Прими их в дар! Знаю, наши подношения скромны. Мы наслышаны о богатствах ваших городов. Но принесли мы их от чистого сердца.

Ксандр улыбнулся:

— Всем дарам мы будем рады. Особенно если они от чистого сердца. Но вижу я, не только из-за даров вы здесь. — Он обвел мужчин взглядом. — Весь средний круг пожаловал. С чего бы это?

Карим снова полуобернулся, как будто прося поддержки у своих людей. Затем, решившись, выпалил:

— Мы знаем, что сикары уходят. Оставляют свои дома и землю. Это рискованный шаг. Что их ждет там, на берегу Хладного моря?

Саше стоило труда сдержать победную улыбку. Пробрало, видать, местных. Вон как волнуются. Причин здесь множество. Во-первых, уходит мирный сосед, а, как известно, свято место пусто не бывает. Только Творцу ведомо, кто обоснуется на этой земле. Во-вторых, наверняка у балоров там сейчас неразбериха. Рона, дочь Бедвара, попытается взять власть в свои руки. Это вполне логично. Она — жена вождя логуров, и, самое главное, она — мать внука Бедвара. По сути, идеальный расклад. Но не все так просто. Стоило Саше об этом задуматься, как Карим, будто подслушав его мысли, выдал: