Читать «Нед. Лабиринты забытых дорог» онлайн - страница 150

Ближе, ближе, ближе… уже слышен стук щитов, по которым с грохотом бьют мечи. Пламя, срываемое ветром, отбрасывает блики с обнаженных клинков и копий, выставленных вперед.

Вражеские арды шли строем, таким, каким обычно идут в бой тяжелые пехотинцы Замара, и у беглецов на открытой местности не было ни малейших шансов уцелеть.

Нед заметил, что часть преследователей начала уходить по дуге, забирая левее, явно намереваясь перехватить весь караван, остановив его у колонны, и он указал на вторую группу Геору:

– Смотри! Перехватывай! Я тут буду…

Заслон разделился на две части, одни воины помчались к колонне, вторая часть осталась рядом с Недом. Ими командовал брат Геора. Бойцы запели какую-то тягучую песню, половину слов которой Нед не понимал, но общий смысл был ясен – они готовились к бою, к смерти и просили бога войны принять их души.

Нед категорически не был согласен с предложением отправиться на тот свет, потому он тут же создал громадный огненный шар, размером с половину человеческого тела, и отправил его в ряды надвигающихся латников.

Ночь осветилась этим огромным «фонарем». Казалось, что шар летит медленно, но это была иллюзия. Он преодолел расстояние в несколько десятков шагов за секунду, не больше, и врезался в стройный ряд, ощетинившийся жалами копий.

Жахнул гром, блеснула вспышка – человек двадцать в месте столкновения шара с рядом копейщиков разлетелись, как детские игрушки от пинка шаловливого мальчишки. Некоторые из них сразу упали трупами, некоторые были обожжены и страшно кричали.

Строй наступающих скомкался – задние ряды напирали, передние, охваченные ужасом, подались назад. Возникло месиво из людей, трупов и окровавленного снега.

Нед выпустил еще шар! Потом еще и еще! Шары били по толпе, разлетающейся головешками, и арды Свея, бесстрашные, несгибаемые, отступили!

Вслед им летели огненные шары, оставляя за собой светящийся след, и Нед остановился только тогда, когда почувствовал, как его кто-то тянет за рукав. Он резко обернулся, человек отшатнулся, с оторопью глянув в мерцающие красным огнем глаза мага, и тут Нед отошел от боевой ярости и узнал Геора, вернувшегося от колонны перемещения. Тот указывал куда-то в сторону, и Нед увидел, что возле колонны идет бой. И самое отвратительное, что там мелькали огненные шары, подобные тем, что он сейчас пускал во врага.

Нед рванулся с места, как атакующий рогач, и помчался вперед, туда, где впереди войска наступающих стоял высокий человек в стеганой куртке и меховой шапке, с которым они были похожи как две капли воды. Человек поднимал руки, встряхивал ими, и к защитникам колонны неслись шары размером с кулак и побольше – иногда одиночные, иногда целыми стаями по три-четыре штуки. Эти шары выбивали бойцов медленно, но верно, так же, как и лучники, поливающие беглецов свистящими стрелами.

Нед с ходу выпустил в Свея огненный шар, который ударил в предводителя вражеских ардов и рассыпался, стекая с того горящими каплями.

Свей обернулся и с ухмылкой закричал:

– Эгей! Где ты там ходишь?! Я тебя ждал! На-ка, получи!