Читать «Опасные небеса» онлайн - страница 204

Его исписанные цифрами листы не произвели на меня впечатления, и все же я ему поверил. Хотя бы потому, что стальных луков на аркбалисте теперь было два, и выглядели они впечатляюще.

Для пробы мы выстрелили из аркбалисты сразу же, как только вылетели из Банглу. Гигантская стрела со свистом унеслась куда-то вдаль, там и затерялась.

«Пропали два серебряных геллера, ровно четверть жалования Сида», – подумал тогда я, но все же увиденным был впечатлен.

Вот только зарядить аркбалисту занимает кучу времени, и потому у Аделарда единственный шанс.

– Есть, капитан!

Всегда удивлялся, как это Аделард, при своих размерах, умеет двигаться так быстро.

– Молчите, Берни, ничего не говорите, – и я взялся за одну из рукоятей, чтобы прибавить ход кораблю.

Но Аднер и без того молчал с печальным видом провидца, которому известны судьбы каждого из нас, все как на подбор трагические.

Решительное движение вперед – и корабль заметно прибавил в скорости. Сначала он раскачивался едва заметно, не переставая дрожать крупной дрожью, но затем разошелся не на шутку. Ход пришлось немного сбавить, когда мостик вдруг начал задираться так, что становился едва ли не на одном уровне с верхушкой мачты, а через некоторое время нос корабля закрывал чуть ли не все небо.

А что еще оставалось сделать? Ночной убийца, идущий встречным курсом, старался держаться выше нас. Поднимись мы – и он поднимется тоже, а в этом нам не тягаться. Но когда нос «Небесного странника» задирался вверх, Аделард должен был улучить мгновение, чтобы послать в него гигантскую стрелу. Хватит ли ее одной? Все зависело от того, куда именно она угодит: пробить борт альвендийца ей вполне по силам.

Тщетно я пытался высмотреть на мостике альвендийца его капитана, когда корма «Странника» поднималась вверх.

– Не робей, ребята! – раздался с палубы зычный голос Риаса. – Все там будем, никто не избежит. Товсь!

И вслед за этим частый стук арбалетов.

Толку от них ноль, но хоть что-то же мы должны делать?

– Ну что же ты мешкаешь, Лард?! – шептал я, глядя на альвендийца, приблизившегося настолько, что таран казался уже неизбежным.

Всего несколько мгновений – и нам придется отвернуть, чтобы не угодить под удар альвендийца. И не факт, что у нас получится: на нем тоже не дремлют, а его капитан просчитал все возможные варианты, и готов к любому из них.

Тянуть уже было больше нельзя, и я открыл рот, чтобы подать команду на штурвал, когда с носа стукнула аркбалиста, заставив весь корабль вздрогнуть.

Дальше произошло то, что иначе как счастливым стечением обстоятельств не назовешь. Для выстрела Аделард выбрал мгновения, когда корабль поднимался носом вверх. И он попал – попал в носовую скулу альвендийца. От удара вражеский корабль повело в левую сторону. Задумывая маневр, я рассчитывал уклониться вправо. Но теперь получалось, что мы подставляем ему свой борт, сейчас, когда нос «Небесного странника» все еще оставался задранным. И вместо того чтобы отдать команду, я подскочил к штурвалу сам, отбросив Гвена плечом, и бешено закрутил колесом, стараясь направить свой корабль так, чтобы удар пришелся по нему вскользь, то есть повернуть его в сторону альвендийца.