Читать «Опасные небеса» онлайн - страница 201

– Нам не уйти, – спокойно, даже отрешенно сказал Брендос.

Оба мы отлично представляли, что произойдет дальше: альвендийский корабль догонит нас, свяжет боем, заставляя уклоняться, снижаться или, наоборот, набирать высоту. Тем временем настигнет второй, и долго нам не продержаться. Все мы не зависим от ветра, и будь по-другому, это дало бы нам преимущество из-за моего дара его видеть, так что любые наши телодвижения лишь отсрочат конец.

– Нет, мы еще повоюем, – прорычал сквозь зубы я, чувствуя, как внутри начинает бушевать огонь: «Сейчас или никогда».

Альвендиец настигал нас стремительно. Аделард дернул рычаг, стукнула кормовая аркбалиста, и навстречу врагу понеслась стрела. Возможно, стрела даже угодила в цель, но что она даст, единственная?

– Шевелись, парни! – и Лард первым ухватился за ворот, взводя аркбалисту для нового выстрела.

Прошло несколько мгновений, и в желоб легла новая стрела. Аделард взглянул на меня раз, другой, но я как будто его не замечал.

– Капитан, подвернуть бы немного влево.

Аркбалиста установлена на поворотной станине, но догоняющий корабль ушел слишком в сторону, так что стрельба из нее стала невозможна. А вот если мы возьмем чуть левее…

– Сейчас, подвернем, Лард. Сейчас мы так подвернем, что мало никому не покажется, – и, обращаясь уже к штурвальному, добавил: – Гвен, приготовься!

И следом, громко, настолько громко, чтобы слышали уже все:

– Держитесь крепче! Держитесь изо всех сил!

Подскочив к рычагам, управляющим приводом Аднера, я ухватился за оба из них. И за тот, что регулирует скорость, и за другой, снижающий корабль или поднимающий его в небо.

– Гвен, право на борт! – заорал я так громко, что, наверное, мой голос услышали даже на альвендийце. Затем, до боли прикусив губу, потянул рычаги в разные стороны.

– Не-е-е-т!

От страха голос у Аднера сорвался на визг, но было уже поздно. «Небесный странник», заваливаясь на левый борт, скачком набрал скорость, поднимаясь ввысь. Корпус его дрожал крупной дрожью, и еще, казалось, что где-то там, в темноте трюма, жалобно стонут л’хассы. Лицо Брендоса стремительно побледнело, но смотрел он не на меня, а на палубу – туда, где виднелась стройная фигурка Ниалы с открытым от ужаса ртом.

«Ведь я же предлагал тебе, Рианель, оставить ее в Банглу, но ты не согласился. Хотя кто мог знать, что беда настигнет нас так скоро? А теперь либо мы все выживем, либо все погибнем. И узнаем мы это через несколько мгновений».

Тысячу раз я прокручивал в голове этот маневр, искренне надеясь на то, что он никогда мне не пригодится. И вот, в тысячу первый я делал его наяву.

– Все сложится, – шептал я. – Все обязательно сложится. И л’хассы от непомерной нагрузки не рассыплются серой пылью и не треснут, высвобождая заключенную в них силу, разбрасывая то, что останется от нас и от корабля. И корабль не завалится набок так, что ему останется лишь один путь – рухнуть на землю. Нет, он сможет набрать нужную высоту, а альвендиец, наоборот, не успеет уклониться, чтобы уйти от нашей атаки.