Читать «Перекрестки. Демон маршрутизации» онлайн - страница 198

– Уфф, – толстяк вытер пот со лба. – Не отказало бы. Но их выдавали бы админы…

– Но мы же отправились сюда после того, как поняли, что информацию украли уже после отправки, когда никто из упаковщиков не имел к ней доступа?

– Именно, Джонни, именно! Порой ты подмечаешь действительно важные вещи! – Хэммет дернулся в очередной раз – безуспешно – и добавил:

– Похоже, тебе придется идти за помощью. Хорошо, что квазижизнь в этом секторе не агрессивна и достигает достаточных размеров, чтобы вытянуть меня отсюда.

Джонни на секунду представил себе, как он будет объяснять экспериментальному шлаку и последствиям неудачных экспериментов, что нужно «идти туда… да, да, туда… куда я показываю пальцем… по моим следам… вот олухи! нет, нет, милые зверушки, это я не вам» и двинулся на четвереньках дальше по проходу, уныло насвистывая заставку из подкаста «В мире живых программ».

Однако дело оказалось гораздо проще, чем он предполагал: уже через полчаса рядом с застрявшим Хэмметом возился десяток низкорослых пушистых существ, которые напоминали нечто среднее между придуманными эвоками и гремлинами, настоящими медведями Тэдди и электронными домашними любимцами. Из тех, что невообразимо милы и тихо мурлычут с экрана, пока ты не забываешь жать на плашки «покормить/погладить».

Со спасением толстяка из плена они справились на удивление быстро: трое чудиков, пошушукавшись, решили подтолкнуть застрявшего сзади и полезли в обход, после чего в стене канала появилась свежая заплатка, а двое уцепились за ворот рубашки и край жилета и принялись сильно тянуть вверх. Через несколько секунд Хэммет оказался на свободе. Джонни хмыкнул, погасил зажженную было сигарету и внимательно поглядел сначала на свои руки, а потом – на пушистых представителей квазижизни. Проигрывать маленьким чудикам в силе было обидно.

Хэм тем временем погладил спасителей – всех по очереди – попробовал заговорить с ними, но потерпел фиаско, в очередной раз уронил пуговицу, заправляя рубашку в брюки, и радостно махнул напарнику:

– Ждем только тебя!

– Коне-е-е-ечно, – протянул Джонни, сморщился и потер коленки, не отошедшие еще от рейда за помощью, который по прибытии в жилище чудиков окончился встречей с весьма неприятным стальным порожком. Прикоснулся к виску, контролируя работу навигатора – чем ближе к логову квазижизни, там более вероятной становилась угроза заблудиться. – Осторожнее на поворотах, друг мой.

Квазижизнь выбрала для жилья большой полукруглый зал, заполненный старыми серверными стойками. Зеленоватый свет, холод и постоянное гудение – не самое уютное место для человека, зато чудики явно получали удовольствие от нахождения здесь. Большие – по всей видимости, взрослые особи – вернувшись после спасательного похода за Хэмметом, с урчанием прижались к железным бокам стоек и зажмурились с видимым удовольствием.

Малыши, не выше двадцати сантиметров, наоборот, кучковались посреди комнаты, перекатывая друг другу крошечные шарики из радужного стекла.

– Ну, что, побродим между ними? – Хэммет потер руки и устремился к самой большой группе маленьких чудиков, но был пойман за рукав.