Читать «Беседка» онлайн - страница 10

Казалось, что воздух потяжелел от злобы, звучавшей в голосе красавицы.

- За две недели до моего окончания школы у мамы нашли рак груди.

- Боже мой! - воскликнула Элли. Лесли взяла Мэдисон за руку.

- Роджер и мама были для меня всем. Мы с ней были настоящими друзьями. Она вырастила меня одна. Вкалывала на двух работах, чтобы свести концы с концами. По вечерам она работала кассиром в бакалейном магазине, а так как не могла платить няне еще и за вечера, то я шла с ней на работу и пряталась на складе. Я так много знаю о торговле, что теперь сама могла бы содержать магазин. Когда мама заболела, учебу в колледже пришлось отложить.

Мэдисон смотрела в сторону.

- Через четыре года мама умерла. Но к тому времени все деньги, собранные для оплаты колледжа, были потрачены на докторов и больницы.

- А… Роджер? - наконец спросила Элли.

- Он вернулся из колледжа, где учился бесплатно, потому что получал стипендию как лучший футболист. Его родители богаты, но, наверное, самые жадные люди на свете. Так вот, Роджер вернулся с невестой…

- С кем? - удивилась Элли. - И почему мужчины всегда женятся на ком попало?!

Она сказала это слишком громко, и вся очередь посмотрела на нее с любопытством.

- Красота - это еще не все, - грустно улыбнулась Мэдисон.

- Никто и не говорит о внешности. Ты бросила учебу, чтобы заботиться о больной матери. Это красота души!

Мэдисон удивленно посмотрела на Элли и просияла.

- Ты мне нравишься. Элли улыбнулась в ответ.

- А дальше? - поинтересовалась Лесли. Мэдисон глубоко вздохнула.

- Он сказал, что теперь, после окончания колледжа, ему нужен образованный человек.

- Таких кастрировать надо! - крикнула Элли.

Мэдисон кивнула.

- Я тоже так думала. Особенно если учесть, что пока он учился в школе, все домашние задания почти по всем предметам делала за него я. Три раза в неделю он приезжал ко мне с целой сумкой учебников и смотрел телевизор. Наши свидания всегда были такие: я делала ему уроки, а он играл в футбол. И в колледже тоже… Если ему надо было подготовить какую то работу, он высылал мне задание, и я писала за него.

- А как его не раскололи на экзаменах? - возмутилась Лесли.

- Он был лучшим футболистом школы. Легко выигрывал все матчи. Директор предупредил учителей, что если Роджер не получит нужные оценки для поступления в колледж, они наживут большие неприятности. Я уверена: в колледже было то же самое.

- Значит, ты помогла ему попасть в колледж и учиться там, и все это время была просто ангел?

- Ангел, потому что ухаживала за больной матерью? Мне это нравилось… Конечно, не мамины страдания. Меня интересовала медицина. Я даже взялась работать на полставки в больнице, до которой было семьдесят пять миль. За четыре года, пока Роджер был в колледже, я многому научилась. Один врач даже советовал мне стать сиделкой, но потом он…

- Можно я угадаю? - Элли состроила рожицу. - Начал за тобой бегать.

Мэдисон разглядывала свои руки.

- Буквально. Вокруг кроватей, где больные… Но он не заметил у меня в руках полное судно. И я «случайно» вылила на него содержимое.