Читать «Метеорит в подарок!» онлайн - страница 6

Когда Артем проснулся, его друга на соседней кровати уже не было. Он посмотрел на подоконник, куда Ромка, ложась спать, положил Венечкину видеокамеру. Подоконник оказался пуст, а под Ромкиной кроватью отсутствовала его сумка с самодельным металлоискателем и прочими сыщицкими принадлежностями. Не составило труда догадаться, что его друг чуть свет поднялся и побежал искать упавший метеорит.

Завтрак уже подходил к концу, когда искатель приключений вернулся обратно.

Тетка Артема Нина Сергеевна недовольно подняла брови. Все лето она добивалась соблюдения хоть какой-то дисциплины от своих подопечных, но это ей мало удавалось.

— Где ты был? Ты же знаешь, что я не люблю подавать еду каждому в отдельности.

— Я же успел. — Ромка с озабоченным видом оглядел стол и взялся за сваренные всмятку яйца.

— Нашел метеорит? — выждав момент, когда Нина Сергеевна отвернется, Лешка пихнула брата в бок.

— Нет пока, — дернул плечом Ромка. — Но он должен там быть. Хотя бы трава обугленная от него должна остаться. Поэтому я сейчас опять туда побегу. Если найду — представляете, какая будет сенсация?

В одну минуту юный следопыт проглотил три яйца всмятку, опустошил миску с салатом, съел немереное количество бутербродов и тостов с джемом, запил все это кофе и апельсиновым соком и выскочил из-за стола. Лешка с Артемом ждали его в гостиной.

Подхватив свою сумку, Ромка насупил брови и поинтересовался:

— А вы-то со мной туда пойдете?

— Пойдем, конечно, поглядим, что там такое, — ответил Артем, и Лешка кивнула и побежала одеваться. Все равно ее неугомонный братец не оставил бы их в покое, да и какая разница, где гулять, лишь бы вместе.

Не успела Лешка собраться, как к ним прибежал Венечка. Ромка рассказал ему об упавшем метеорите, показал на экране видеокамеры светящуюся точечку. Венечка пришел в восторг и тоже загорелся желанием найти следы внеземного вещества.

— А вдруг это оптический обман? — подпрыгивая рядом с широко шагающим Ромкой, Венечка заглянул ему в лицо.

— Но ты же сам видел запись! Он упал рядом с кустом, осветил кусок стены. Нет, никакого оптического обмана здесь нет, правда, Темка?

— В этом ты прав. Ясно видно, что малюсенький огонек упал у какой-то стены в развалинах.

Вскоре друзья вышли на окраину поселка, прошли минут десять по пыльной грунтовой дороге и подошли к тому месту, где, по Ромкиным подсчетам, упал метеорит.

Венечка был здесь впервые. Перед ним предстали утопающие в траве и кустарнике руины когда-то большого здания. Кое-где остатки толстых стен возвышались над травой, в других местах лишь угадывался фундамент бывшего дома.

— Как тут интересно! — воскликнул мальчик. — Видно, поместье было огромным. А деревья какие большие! Вековые дубы. Жаль, что их мало осталось. Должно быть, когда-то здесь был большущий парк, как в Музее-усадьбе «Останкино», где раньше графы Шереметевы жили.

— А здесь тоже было поместье каких-то графов, не помню их фамилию. И парк был, — ответил Артем и указал на неохватный дуб и два параллельных ряда огромных старых пней. — А вот здесь проходила главная аллея.

— Почти сто лет прошло, а пни никто так и не выкорчевал. И вместо того чтобы восстановить усадьбу, навалили всякого мусору, — поддав ногой жестяную банку, возмутился Венечка.

— А дальше и вовсе свалка, — сказала Лешка, и будто в подтверждение ее слов тишину нарушил рев двигателя. Мимо них проехал грузовик, груженный битым стеклом.

Венечка взглянул налево и увидел высокие серые кучи, между которыми петляла неровная дорога. По-видимому, сюда свозили мусор не только из Медовки, но и из окрестных поселков. Причем некоторые нерадивые водители ленились довезти свой малоприятный груз до места и сваливали его где попало, оттого повсюду валялись консервные банки, пластиковые бутылки, грязные пакеты… А ветер разносил мусор по округе и увеличивал площадь загрязнения.

— Свалки бытовых отходов — один из основных факторов глобального потепления. Особенно опасна органика. Она разлагается и выделяет больше метана, чем автомобили и промышленность, вместе взятые, — поправив очки, сказал вундеркинд Венечка. Он много читал и много всего знал, за что его уважали и сверстники, и взрослые.

— Но, согласись, если не обращать внимания на мусор и пни, то здесь очень красиво, — сказала Лешка.

Усадьба стояла на небольшом пригорке, главная аллея спускалась вниз, к молодой березовой роще, за ней темнел небольшой лесок, далее, вплоть до горизонта, простиралось широкое желтое поле, а в синем высоком небе сверкали перистые облака. Грязная свалка резко контрастировала с этим великолепием природы. К счастью, ветер дул в сторону мусорки и уносил прочь исходящий от нее дурной запах.

Артем взобрался на толстую стену и огляделся:

— Ну и где ты собираешься искать свой метеорит?

— Он должен быть где-то здесь. А вы не стойте, помогайте! — воскликнул Ромка и раскрыл свою сумку.

— Знать бы, что искать. Он должен быть оплавленным, это я точно знаю, — сказал Венечка и вступил в когда-то самую большую комнату дворянского дома. Он сразу попал в крапиву, обжегся и ойкнул.

— Ищите не камень, а воронку или хотя бы обугленную траву, — скомандовал Ромка, а сам взялся за свой самодельный металлоискатель и, бормоча «вообще-то я здесь уже проходил», стал целенаправленно водить медным щупом по земле.

Лешка ничего искать не собиралась. Она взобралась на самую высокую стенку, увенчанную каменным наличником и, болтая ногами, обвела глазами окрестности.

— А когда-то здесь было еще красивее. Вот это, — носком ноги Лешка указала на отшлифованные временем спекшиеся остатки кирпичной кладки, до сих пор сохранившей круглые очертания, — бывшие колонны. Значит, здесь был центральный вход в дом. Представьте себе середину девятнадцатого века. Все эти поля принадлежат живущему здесь помещику. На полях трудятся крепостные крестьяне. А хозяева поместья на запряженных в кареты лошадях ездят в Москву и в гости к соседним помещикам, ведут светские беседы, говорят о литературе и искусстве, играют на фортепианах и поют. И все женщины в обалденных платьях! И прически у них необыкновенные. Вот бы попасть в их общество!

Но Ромка грезы сестры нисколько не поддержал.

— Ни за что не согласился бы тогда жить, — оторвавшись от возни в траве, отозвался он. — Тоска зеленая у них была тогда, вот что. Лошадей хорошо иметь вместе с автомобилем, а они тогда и понятия не имели, что такое автомобиль. Да у них еще электричества не было! Мне плохо становится, когда на час свет отключают, а они вообще о нем представления не имели. Это только в кино про старинную жизнь у них светло, а на самом деле тогда небось даже богачи по вечерам в полутьме сидели. Ни по телефону позвонить, ни телик посмотреть. Я уж молчу о компьютерах.

— Я же не говорю, что хотела бы там жить, а побывать бы не отказалась. Съездила бы туда на машине времени, посмотрела, что и как, и вернулась бы обратно. — Лешка взялась за ветку дерева и поднялась во весь рост. — Интересно, где у них тут что было. Может быть, вот здесь, в большой зале, стояло фортепиано, над ним висела большая люстра со свечами, а вот на этих стенах были развешаны картины…

Она на миг замолчала, а потом прислушалась. Вдали послышались негромкие шаги. К ним приближался какой-то человек.

— Атас, — прошипел Ромка и нырнул под куст. Лешка мигом слетела со стены и затаилась за ней. Артем с Венечкой тоже скрылись из виду.

А на дорожке сначала мелькнула движущаяся тень, потом появился высокий мужчина в джинсах и светлой футболке, с фотоаппаратом в руках. Он оглядел руины, приблизился к стене и зачем-то отколупнул от нее кусочек. Затем отошел подальше, сфотографировал обломки стен, деревья, пни, прошагал влево, заснял еще и свалку и пошел назад. Ребят мужчина не заметил, и, как только он скрылся за деревьями, Ромка выбрался из своего укрытия.

— Странный какой мужик, вам не кажется? Интересно, чего ему тут понадобилось? А что, если он тоже метеорит ищет?

— Ага. Именно в тот момент, когда и ты, — отряхиваясь от пыли, усмехнулась Лешка.

— Но он не просто так сюда приходил. Ты, Темка, заметил, как он разглядывал все вокруг? Мне казалось, он меня сквозь стену увидит.

— Заметил, — кивнул Артем. — Развалины живописные, вот он их и рассматривал.

Лешка стряхнула с себя еще несколько сухих травинок и дернула плечом:

— А может, это самый что ни на есть обыкновенный турист. Знакомится с Медовкой, осматривает окрестности. Мы когда сюда в первый раз приехали, то тоже все облазили, и здесь тоже были. Привык ты, Рома, осторожничать. Не понимаю, зачем мы вообще от него прятались. Лучше бы подошли к нему и спросили прямо, что он здесь делает, если тебе это так интересно.

— Ты же первая испугалась! — воскликнул брат и сорвался с места.

Он выбежал на дорогу, но незнакомец уже скрылся за поворотом, а оттуда послышался гул двигателя.

— Раз он на машине, то не турист, а приезжал сюда специально, — вернувшись, сообщил Ромка и вновь принялся за поиски следов упавшего метеорита. Он мял траву, заглядывал под каждый куст и бубнил себе под нос: — Ну куда он мог подеваться? Ну куда?

Венечка помогал ему как только мог, но вскоре это занятие ему надоело.

— Может, хватит? Ничего мы не найдем, тем более что не знаем, на что он должен быть похож, этот твой камешек. Раз воронки нет и травы обугленной тоже, то он или как песчинка, или просто сгорел в воздухе.

— Я тоже так думаю, — сказал Артем. — Пошли отсюда.

— А я-то думал, что мы снимем фильм про упавшую с неба звезду, — завздыхал Ромка, но металлоискатель свой убрал и навел видеокамеру на друзей. — Раз кино не получилось, хоть ты, Темка, в своей Англии вспомнишь, как мы искали метеорит на графских развалинах.

А мимо них проехал очередной груженный мусором грузовик, и из его кузова вывалилась небольшая тонкая рейка. С возгласом «мне как раз такая дощечка и нужна» Ромка подобрал ее и предложил сходить на свалку.

— Это еще зачем? — брезгливо скривилась Лешка.

— Интересно же. Может, что-нибудь еще там найдем.

— Что ты собираешься искать в той грязи?

— Вообще-то на свалках можно найти много интересных и даже ценных вещей. Там встречаются произведения искусства, и посуда антикварная, и мебель, — неожиданно поддержал Ромку Венечка.

— Зачем нам мебель? — хмыкнула Лешка, но поскольку умный Венечка был для нее авторитетом, она только пожала плечами и взглянула на Артема. — Ну, если вы все пойдете…

Артем не возражал тоже.

Друзья вышли на дорогу и зашагали к свалке. Мальчишки внимательно разглядывали каждую грязную кучу, а Лешка, стараясь от них не отстать, по большей части смотрела не по сторонам, а себе под ноги, опасаясь во что-нибудь вляпаться. В одном месте свалку перерезал небольшой ручеек, бережка которого превратились в липкую жижу.

Лешка перепрыгнула через полоску грязной мутной воды, прошла еще немного вперед, и вдруг перед ней вырос небольшой домик из картонных коробок. Она почувствовала запах дыма и, догнав брата, дернула его за руку и прошептала:

— Рома, глянь. Кто это?

У небольшого костерка с висящим над огнем закопченным чайником на небольшом колченогом стульчике сидел человек в засаленной, не по погоде теплой куртке и надвинутой на лоб вязаной шапке. Лицо его блестело от пота.

— Бомж, кто ж еще, — ответил Ромка.

— Бомжи на свалках — обычное дело, — тихо сказал Артем и потянул друга за собой. — Идем отсюда.

Но Ромка выдернул руку.

— Погоди! Если он здесь все время сидит, то, быть может, тоже видел вчера метеорит! — И, шурша мусором, направился прямо к обитателю свалки. Остальные двинулись за ним.

— Добрый день, — остановившись у костра, сказал Ромка.

— Здрассьте, — несмело проговорил Венечка, а Лешка с Артемом просто кивнули.

Бомж повернул к ним свое потное лицо и изобразил на нем гримасу, которую, очевидно, им следовало принять за радушную улыбку.

— Здрассьте, коли не шутите. Присаживайтесь. Хотите чайку?

— Нет, спасибо, мы только что пили, — ответил Венечка, с ужасом взирая на грязные чашки с отбитыми ручками, которые служили этому человеку посудой.

— Не хотите — как хотите. Зачем пожаловали? — осведомился бомж.

Лешка осторожно заглянула внутрь домика из коробок и увидела там большой и не очень ободранный диван, что подтверждало наличие на свалке мебели. А Ромка принял приглашение и присел на стоящий у костра длинный деревянный ящик.

— Да мы просто гуляем тут. А вас хотим спросить вот о чем. Вы сегодня ночью ничего странного не видели?

Бомж быстро взглянул на Ромку, затем поправил черный чайник и повернулся к нему снова.

— А что я должен был увидеть?

— Ну, звезду падающую. Метеорит то есть.

— А… Нет, я по ночам сплю и на звезды не смотрю. А он что, сюда на свалку упал, ваш метеорит?

— Нет, на те развалины, — Ромка указал на бывшую усадьбу.

— А… Ну тем более.

Бомж подложил в костер еще одну дощечку, и наступила неловкая пауза.

— А как вас зовут? — чтобы только не молчать, спросил Венечка.

— Меня-то? Аркадием.

Венечка кашлянул, поправил очки и задал новый вопрос:

— Дядя Аркадий, а вы давно здесь живете?

— Я-то? Давно, — бомж горько вздохнул, снял с огня закипевший чайник и залил бурлящей водой насыпанную прямо в кружку заварку. — Так вы не хотите чаю?

Ромка поспешно вскочил с ящика.

— Нет, спасибо. Мы пойдем. До свидания.

— Спасибо, мы пойдем, до свидания, — как попугай, повторила Лешка.

— Всего хорошего, — не поднимая головы, грустно кивнул бедняга.

Венечка прошел немного вперед и оглянулся. Обитатель свалки, согнувшись на колченогом стуле, сжимал в руках чашку с отбитой ручкой.

— Я так неудобно себя чувствовал. Никогда не знаю, о чем говорить с такими людьми, чтобы не ранить их своими вопросами. Может быть, ему надо было предложить какую-нибудь помощь? Или дать денег?

— Если бы мы могли помочь всем бездомным! — воскликнула Лешка, и в голосе ее появились горечь и сострадание. — Несчастный! Сидит в этой грязи, как рак-отшельник. Я бы с ума сошла на его месте. Как много в жизни плохого!