Читать «Скандальная любовь» онлайн - страница 43

— Не нужно меня дурачить. — Он шагнул к ней. — Зачем вы поехали за мной в Лондон?

— До чего вы самонадеянны! Я вовсе не за вами поехала в Лондон.

— Я вам не верю.

— Это ваша проблема, а не моя.

— Нет, — возразил он, — это наша проблема.

Николь не поняла, что он имеет в виду, пока его взгляд не скользнул к ее декольте. Желание охватило ее.

— Вы никогда не ездите в Лондон, Николь, — помолчав, сказал герцог. — И я уверен, что приехали вы из-за меня.

— Нет! — крикнула она.

— Тогда что привело вас сюда?

Николь молчала.

— Не можете найти подходящего объяснения?

— Я и в прошлом году приезжала в Лондон. По просьбе Регины.

Он подошел к ней ближе и холодно улыбнулся:

— А я считал вас прекрасной актрисой!

Николь попятилась.

— Я не актриса.

— Вот как? В данный момент вы играете, и очень плохо. — Он подошел к ней вплотную, и Николь снова попятилась. — Что случилось, Николь? Вы меня боитесь? — с вызовом спросил он.

— Не обольщайтесь!

Он мрачно усмехнулся:

— Вряд ли я обольщаюсь. Надеюсь, вы не боитесь меня? Я понял вашу игру, Николь. Я не болван.

— Что вы имеете в виду?

Он рассмеялся:

— Вот теперь это игра!

— Думайте что хотите. Но ваша злость мне непонятна.

— Вы ведь преследуете меня, дорогая?

— Что за чушь! — воскликнула Николь.

— Многие женщины пытались разлучить меня с Элизабет, но ни одной не удалось.

Это была настоящая пощечина. В глазах Николь блеснули слезы.

— У меня и в мыслях не было разлучить вас с вашей драгоценной Элизабет! Лучше вернитесь к ней, не то она пойдет вас искать и увидит с другой!

— Элизабет уже дома.

— Согревает вам постель? — съязвила Николь.

Он изумился, но лишь на мгновение.

— А вам хотелось бы сделать это самой?

Николь покраснела, но, к счастью, было темно, и он ничего не заметил.

— Меньше всего мне хотелось бы оказаться в вашей постели.

— Неужели? Вспомните нашу последнюю встречу!

— Когда вы так непристойно себя вели?

— А пристойно для леди ударить мужчину хлыстом и скакать по округе в мужской одежде?

— Я лучше уйду, — сказала Николь, — чем стоять здесь и выслушивать ваши оскорбления.

Но когда она проходила мимо него, он схватил ее за руку и резко повернул к себе. Она даже не попыталась вырваться, понимая, что это бесполезно. Лицо герцога было совсем близко, Николь ощущала его дыхание.

— Уезжайте из Лондона.

— С какой стати?

— Ваши попытки тщетны, Николь.

Она вырвала руку.

— Меня совершенно не интересует ваша Элизабет, а вас я просто презираю. Вы волокита и грубиян!

Он схватил ее за подбородок, и в следующее мгновение его губы оказались рядом с ее губами.

— Неужели?

— Не смейте! Чего вы добиваетесь?

Оба пристально смотрели друг на друга. Николь ждала его поцелуя. Надеялась на него, хотела, боялась и поцелуя, и его самого. Но он неожиданно отпустил ее.

— Это вы чего-то добиваетесь! — Он сверкнул глазами. — Если вы не уедете из Лондона, Николь, то уеду я!

— Вот и прекрасно! — крикнула она. — Уезжайте! И оставьте меня в покое!

Он с яростью смотрел на нее. Сейчас он ударит ее или схватит в объятия и возьмет силой. Но не успела она и глазом моргнуть, как он уже шел через патио. Распахнул дверь и с шумом захлопнул.